— Вернемся или не вернемся — бабушка надвое гадала. Германец — он ведь силен, собака. Он, гляди, Францию одолел и...— Федор замялся, не зная, кого еще одолел германец.
— Тем более мы должны быть там, где все.
— Тебе что, а я? Ну, скажи, куда я пойду? Нет уж, извини-подвинься, пусть выкусят!
— Пойми ты, дурья твоя башка, сейчас совсем другая ситуация. Дело, конечно, хозяйское, никто тебя не неволит, но будь я на твоем месте, сразу пошел бы в военкомат. Так и так, товарищ начальник, копать умею, стрелять научите, посылайте на фронт фашистов бить.
— И откуда ты взялся такой, Николай Степаныч, а?
— Какой?
— Шибко правильный. У нас был один спец...
— Забудь! Брось! — оборвал Федьку дядя Коля.— Да и куда же тогда, если не в военкомат?
— Мир велик, где-нибудь пришвартуюсь. Золотишка у меня, правда, маловато. Ну да как-нибудь... Только знаешь, друг ситный, являться в военкомат мне никак нельзя. Засудят. Как пить дать засудят, точно, уж я-то знаю.
— Засудят, засудят! Если кого и засудят, так твоего друга, который подбил тебя, дурака, на это дело.
— Ох, уж этот друг... Попадись он мне, я его вот этими руками задушу!
Дядя Коля, наверное, вздрогнул. Да и вздрогнешь от такой угрозы, пусть она и относится не к тебе лично, а к кому-то другому. У меня и то мурашки пробежали по коже.
— Что, испугался? — хохотнул Федор.— Не бойся, тебя я не трону. Добро, знаешь, забывать грех. Ты меня подобрал, на горбу пер, кормил-поил...
Голоса стихли. Мне стало страшно — страшно за себя, за Димку,— и в то же время меня разбирало любопытство. Хотелось дослушать, чем этот разговор кончится. Я еще не знал, какое преступление совершил Федор (после выяснилось, что и дядя Коля этого не знал), но уже начинал ненавидеть и бояться его. Что стоит такому задушить, пырнуть ножом?
— Ну, покалякали и хватит, Николай Степаныч, пойдем спать,— снова заговорил Федор.
Он, видно, встал — послышались мягкие, кошачьи шаги. Ветерок накатывал волнами. Когда таежный шум, глухой и печальный, сходил на нет, эти шаги были хорошо слышны.
— Погоди,— остановил Федора дядя Коля.— Ты все-таки подумай. Мужик ты здоровый...
— На твоих харчах отъелся!
— Главное — отъелся, а на чьих — это уже другой разговор,— буркнул дядя Коля.— Если верить пацанам, воина идет трудная, а на такой войне, я по гражданской знаю, каждый штык на счету. А ты, к тому же, явишься не с пустыми руками, кое-какое золотишко на стол покладешь.
— Золотишко возьмут, не побрезгуют, а меня...— Федор издал какой-то утробный звук, похожий на тяжелый вздох. Кошачьи шаги стихли. Он, наверное, стоял и думал.