Тэйлор вошла в столовую с открытой бутылкой и стаканами.
– Надень пальто. У меня появилась идея, – с усмешкой сказала художница.
Женщины оделись и вышли в сад. Снег все еще падал, вокруг не было ничего, кроме тишины.
– Как красиво, правда, длинная? Как будто можно разговаривать только шепотом, – тихо сказала Тори.
Тэйлор смотрела на девушку. Внимание Тори было сосредоточено на хлопьях снега, падающих с неба. Тэйлор заметила, что щеки и нос блондинки быстро краснеют, ее зеленые глаза сверкали. Она почувствовала волну тепла, сбежавшую сверху и остановившуюся где-то в районе бедер.
– Вот, – Тэйлор протянула девушке стакан с пузырящимся напитком. – За новый год… Тэйлор чокнулась своим стаканом с Тори.
– Как мы узнаем, когда? – спросила Тори, обнаруживая, что оставила часы в доме.
– Мы узнаем, еще пара минут, – загадочно сказала Тэйлор.
– Длинная… почему ты собиралась встретить эту ночь со мной?
– А? – Тэйлор спросила в замешательстве.
– Я имею в виду, должна же быть какая-то женщина, может быть, с твоей работы, с кем бы ты хотела сегодня пойти куда-нибудь, – продолжила Тори.
– Да, есть, но ни одна из них не готовит пудинг, – пошутила Тэйлор.
Тори улыбнулась, но все же хотела услышать ответ на вопрос. Ей нравилась компания Тори или просто она чувствовала свое обязательство к ней?
– Я подумала, что ты хотела бы иногда, ну ты знаешь, ходить на свидания, – наконец выговорила Тори.
Тэйлор посмотрела в зеленые глаза подруги и ответила так честно, как могла себе позволить.
– Мне не нужны свидания… у меня есть ты, – сказала Тэйлор, мягко ущипнув Тори за кончик носа.
Художница подумала, что сказала что-то не то, когда боль промелькнула в глазах Тори. Тэйлор не успела ничего сказать, в воздухе взорвался салют, и еще один, и еще, соседи запускали фейерверки. Звуки взрывов приглушались падающим снегом.
– Видишь, – с усмешкой сказала Тэйлор, – Я же говорила, мы узнаем.
Тори засмеялась, с удовольствием глядя на разукрашенное огнями небо. Слова, готовые сорваться с ее губ, забылись на мгновение. Тэйлор наблюдала и знала, что есть еще кое-что, способное конкурировать с тем, что она сейчас имела в жизни.
– С Новым Годом, коротышка, – прошептала художница.
Тори повернулась, чтобы посмотреть на подругу, ее глаза утонули в неповторимой синеве глаз Тэйлор.
– Счастливого Нового Года, длинная, – прошептала Тори в ответ.
Тэйлор нежно коснулась пальцами холодной щеки подруги, наклонившись, она осторожно накрыла губы девушки своими. Она целовала Тори и до этого, и после, и всегда это было лишь выражение чувств, когда Тэйлор не находила слов, чтобы описать эмоции. В этот раз каждая из них в душе желали нечто большего, может быть, поэтому поцелуй продолжался на одно биение сердца дольше, чем подсказывал здравый смысл.