– Прости, мама, – тихо, почти шепотом сказала она.
– О, детка, ничего страшного. Мне не больно. Это выглядит хуже, чем есть на самом деле. Иди ко мне, – ответила Тори, приглашая дочь сесть на кровать.
Девушка почти упала в объятья матери и зарыдала. Столько времени прошло с тех пор, как дочь последний раз позволяла вот так себя касаться. Было так необычно снова обнимать Джессику. Девочка плакала несколько часов, а Тори просто держала ее в крепких объятиях до тех пор, пока слезы не иссякли.
– Мама, я исправлюсь. На этот раз я очень постараюсь, – пообещала Джей Ти.
– Я знаю, дорогая, и я уверена, что ты и сама сейчас веришь в это, но так было уже столько раз, – Тори погладила черные волосы дочери и поцеловала ее в макушку.
– Я хочу измениться, хочу быть лучше, но когда я нахожусь в компании своих друзей, так трудно сказать нет. Когда я пью или курю, кажется, что я становлюсь лучше, – Джей Ти пыталась объяснить свои чувства, которые сама до конца не понимала.
– Я тебя понимаю, правда. И я не жду от тебя совершенства. Я просто чувствую, как мы теряем связь с тобой. Я хочу кое-что предложить тебе, но тебе придется справляться с этим в одиночку. Тебе будет тяжело, детка, – Тори наклонилась и прошептала дочери. – Нам обеим будет тяжело, и ты должна пообещать мне, что не отступишься, – закончила Тори. – Мне нужно твое твердое обещание.
Джей Ти посмотрела на мать. Женщина вытерла слезы с лица дочери.
– Я обещаю, мама, что бы это ни было.
– Боюсь, ты можешь забыть о своем обещании на утро, Джес, – мягко сказала Тори.
Джей Ти посмотрела на след ушиба на лице матери.
– Это утром еще останется? – спросила она.
– Да, – Тори кивнула.
– Тогда я не забуду, – добавила Джессика с мрачной решимостью.
Тэйлор шла в Женское общежитие, понимая, что это почти последний раз, когда она пересекает этот порог как студент. Она уже начала обратный отсчет до того времени, когда она останется одна, без Тори. Девушки старались не говорить об этом, но последний семестр Тэйлор был на исходе, до выпуска оставался месяц, и она уже получила стипендию, чтобы продолжить обучение в Беркли. Для художницы было тяжело опять возвращаться в Калифорнию. Она знала, что без Тори опять замкнется в себе. Что никому не позволит увидеть ее душу, глубоко запрятанную внутри.
Она пыталась убедить себя, что так и должно быть. Тори говорила, что без причины ничего не происходит. Маленькая писательница пыталась объяснить своей подруге, что в мире все подчинено балансу и гармонии, темному и светлому, пожилому и юному. Тэйлор несколько месяцев наблюдала, как Тори каждое утро занимается Тай Чи, Не выдержав, она попросила научить ее. Она позволила Тори показать себе расслабляющие движения, казалось, ее жизнь начала вращаться вокруг какой-то новой оси. Тори использовала движения, чтобы отстраниться от всего, что помешало бы ей понять свои мысли и чувства, она исследовала их и высвобождала.