Эльгар вошел в хижину. Его крупное тело, казалось, высосало весь воздух из небольшого помещения.
– Я подумал, тебе захочется узнать свою судьбу.
Рейна гордо вскинула подбородок.
– Даже если и нет, то, полагаю, ты мне все равно поведаешь.
Эльгар бросил на нее хмурый взгляд.
– Наглость тебя до добра не доведет. Лучше выслушай меня. Не секрет, что мой отец очень хотел получить земли твоей семьи. И я отослал гонца к твоему отцу с требованием выкупа. Ему сказали, что ты умрешь, если он не выполнит мои требования.
– Моего отца не так-то легко запугать, во всяком случае, тебя он не боится. Кроме того, когда приедет Вульф…
– Забудь о своем муже. Он даже не догадывается о том, что с тобой приключилось. И в ближайшее время здесь не появится. Да и твои братья тоже. Они отправились исследовать новые земли и еще не вернулись.
В голосе Рейны звучало недоверие:
– Мой отец может созвать целое войско, и он разобьет тебя за несколько дней.
Резкий смех заполнил маленькую хижину.
– Ты что же, думаешь, отец позволит тебе умереть от моей руки? Я очень в этом сомневаюсь. Он знает, что я убью тебя, если он откажется подчиниться.
От последующих слов Эльгарау Рейны перехватило дыхание.
– Как только ярл Гаральд покинет свои земли, я, как он считает, передам тебя ему и позволю всем вам уплыть отсюда целыми и невредимыми. Но я ведь не дурак. Как только он отплывет, он соберет войско и отомстит мне.
– Да как ты смеешь выдвигать подобные требования?! – воскликнула Рейна, поняв, наконец, подлый план Эльгара.
– Я многое посмею сделать ради земли, – прорычал Эльгар. – Твои родные живыми с хутора не уйдут. Как только я их всех перережу, я объявлю ваш хутор своим, а ты станешь моей наложницей.
– И когда все это должно случиться?
– Я дал твоему отцу три дня. Мы должны встретиться возле фьорда, недалеко от твоего хутора.
Холодок страха змейкой скользнул по спине Рейны. Эльгар был злым и подлым человеком – как и его отец.
– Ты забыл о моих братьях, – напомнила она ему. – Они отомстят тебе за бесчестные поступки, как только вернутся.
– О, не бойся, Рейна, у нас и на их счет тоже есть план. Их убьют, как только они появятся здесь.
– Но зачем ты мне все это рассказываешь? – прошипела Рейна.
– Я подумал: если ты узнаешь, что тебе предстоит делить со мной ложе, то, возможно, ты не будешь такой грубой. Поскольку жизнь твоя зависит от моей доброй воли, тебе следует быть со мной ласковой.
– Ласковой? Ха! Никогда! Подобно своему отцу, ты вылез из самых глубин мрачного ада. Думаю, что тебе стоит задуматься о своей судьбе. Вульф не допустит, чтобы ты остался безнаказанным.