— В смысле? — Айна выпрямила плечи, взглянула с удивлением и недоверием одно-временно. — О чём ты?
Альвита убрала руки, отступила на шаг, оглядывая госпожу с ног до головы, про-изнесла, продолжая улыбаться:
— Я всегда говорила, у беременных даже осанка меняется. И это в первые месяцы уже видно…
— Что?! — Айна в ужасе отшатнулась, глянула с изумлением на Альвиту. — О какой беременности речь может идти?
— А что? Вы — замужняя женщина. Это естественно… Куда неестественнее, пять лет со дня свадьбы вместе прожить и забеременеть только сейчас…
Альвита ободряющим движением пожала Айне руку, но госпожа выкрикнула вдруг с непонятной злостью:
— Это неправда! Ты ошибаешься! Ты сама не знаешь…
И быстрым торопливым шагом бросилась по коридору. Альвита только плечами пожала в ответ. Она за годы своей службы ко многому привыкла и была свидетель-ницей стольких реакций на одно для всех известие: от восторженной радости с виз-гом и подпрыгиванием чуть ли не до потолка до полного равнодушия, а то и нена-висти к самой себе и собственному растущему животу, как это случилось с виэлий-ской царевной.
Но всё проходит, все успокаиваются. И виэлийка после бесед с Лилом перестала сцены закатывать, послушная стала, не узнать совсем. И госпожа Айна успокоится. Ещё радоваться будет.
Это ж надо, новость какая!
Айна сидела на краю ложа, уронив на колени слабые руки, опустив голову. На Альвиту даже не взглянула, но заговорила первая:
— Скажи, что это просто ошибка! Что тебе показалось…
— Моя должность мне не позволяет ошибаться… — Альвита не стала подходить близ-ко, почувствовала сразу: доверительной беседы с госпожой не получится. Значит, нужно прямо выяснять все детали. — Задержка месяца два уже, да?
— Третий, — Айна кивнула, а потом торопливо добавила. — Но у меня однажды уже было так — и ничего. Ничего не было!
— Такое бывает. Но сейчас все приметы на лицо…
— Какие приметы? Если б что-то было, я бы сама почувствовала. — Айна вскинула голову — в глазах стояли слёзы, но не радости, отнюдь, скорее, испуга.
— Тошнота, головокружение, слабость, лень, отсутствие аппетита — это сразу видно. Я же беременную женщину по внешнему виду могу отличить. По походке, по цвету лица — по всем повадкам. И сейчас не ошибаюсь. — Голос Альвиты стал сильным, с властными нотками, приобрёл то, такое знакомое звучание, с каким более опытный человек разговаривает с зелёной молодёжью.
— Как ты можешь так, сама ведь… сама же ни разу не рожавшая! И говоришь, что знаешь всё!.. — крикнула ей в лицо Айна.
— Знаю-знаю, — вид Альвиты выражал собой полную невозмутимость и спокойствие. Со своей бездетностью она смирилась ещё в юности, не гоже и сейчас душу травить. Эта девчонка сама не понимает, что говорит. Когда успокоится, поймёт, что ни к кому другому ни за помощью, ни за советом, кроме меня, ей не обратиться. — Вам, госпожа, сейчас беречь себя нужно. Первая беременность всегда тяжело переносит-ся… Прогулки на свежем воздухе. Под надёжным присмотром… Рабыню рядом постарше, поопытнее…