— Ты мне мешаешь, иди выпей!
Шарик, медленно завершая кружение, завис на какое-то мгновение между двумя ячейками. Катя затаила дыхание… и он упал не в ту ячейку.
— Ты опять проиграла, пойдем! — Женя дернул Катю за руку.
У стола, как всегда некстати, неожиданно материализовалась Лена, выглядевшая на все сто. Сегодня она явно косила под Одри Хепберн — кроме любимых очков, белая шляпка с черной полосой вдоль тульи, белое платье и белые туфли с черными бантиками на высоких каблуках. В правой руке у нее был бокал с минералкой, мизинец — игриво отогнут. Лена с удовлетворением заметила, что ее наряд произвел необходимое впечатление, и благосклонно обратилась к Кате:
— Как дела, Катюша, я вижу — тебе все больше нравится играть?
— Да уж. Что-то, Ленок, мне сегодня не везет!
— А как дела в клубе? — Ленивая интонация показывала, что этот вопрос Лена задала чисто из любезности.
— Меня с премьеры сняли.
— Не может быть, que pasa?[21] Ты же так здорово держалась на сцене! — На холеном лице Лены отразилось нешуточное сочувствие.
— Лена, тебе Михалыч врать не будет, — Катя заговорила умоляющим тоном, — может выяснишь, почему меня сняли? Я не очень поняла, да мне толком и не объяснили.
— Конечно, мы же подруги. Обязательно выясню, — Лена была сама любезность, — но, увы не знаю когда. Я завтра уезжаю, на сколько — no se[22]. Ладно, ребятки, что-то мне сегодня тоже не везет. Я, пожалуй, пойду. Всем пока. — Она поправила темные очки в белой оправе, развернулась и поплыла прочь.
— Женя, у меня еще есть пара фишек, — взмолилась Катя, — ты иди, я сейчас отыграюсь и приду.
Женя взглянул на Катю и понял, что сделать с ней ничего не сможет, ну не бить же ее. Ладно! Пусть все уже проиграет, тогда посмотрим. Он вернулся за столик и заказал себе текилы. Через какое-то время пришла хмурая Катя.
— Как это ни странно — мне опять не повезло. Все из-за тебя, мумитролыцик!
Женя решительно встал из-за стола.
— Все, мы уходим, всем пока!
Он взял Катю за руку и, несмотря на ее вялое сопротивление, вывел из казино.
По дороге он не смог сдержаться и вылил на нее все скопившееся раздражение:
— Что на тебя нашло? Ты чего играть полезла? Пусть играют, у кого денег до хрена, тебе-то куда!?
Но Катя была не расположена слушать его наставления, она барахталась в своих расстроенных чувствах. Проигрыш ее сильно задел, и она шла, вычисляя, где допустила ошибку. На нотации Жени она вяло ответила словами Эллочки Людоедки:
— Не учите меня жить — лучше помогите материально.
— Будешь играть — тебе никто не поможет. Сколько ты сегодня просадила?