Билс быстро шел по знакомому маршруту. Его приглушенный вскрик донесся до Анны откуда-то из-за кустов. Она, предчувствуя недоброе, ускорила шаг и едва не налетела на великана, который пятился задом, неистово крестясь и совершенно не к месту матерясь. Отпрянув от него, Анна посмотрела в ту сторону, куда был направлен застывший взгляд негра, и почувствовала легкое головокружение. Земля у нее перед глазами завертелась, а в центре этого круговорота была глубокая черная яма.
Совершенно пустая.
Тело мистера Грина бесследно исчезло...
Несколько минут они молча стояли вокруг того места, где совсем недавно была могила. То есть могила была и сейчас, но разрытая. Куча земли, совсем свежей, возвышалась с краю. Труп как будто испарился.
– Это просто невероятно! – сдавленно пробормотал Янси, растерянно поглядывая на Макса. – Кому понадобилось так глупо шутить?
– Если не ошибаюсь, это вовсе не шутки, – с сомнением покачала головой Анна. – Все это неспроста. Тело не могло уйти само по себе.
– Возможно, это постарался хищник, – предположил Макс, но в голосе его не слышалось особой уверенности.
– Где ты видел хищника, который не только умеет копать землю, но и аккуратно складывает ее в кучку? – понизив голос, спросила Анна.
– Проклятие! Но куда же он тогда делся? Прошло всего несколько часов! Да что там, часа три, не больше!
Анна задумчиво огляделась вокруг. Она сразу заметила в высокой траве слегка примятую зелень. Еще через пару часов сочные листья успели бы разогнуться, но сейчас путь, которым пришел тот, кто забрал тело, читался еще достаточно ясно. Вел он в сторону лагеря, и нехорошие подозрения зашевелились в голове девушки. В суматохе утренних поисков они совсем забыли о Минни, которая оставалась в палатке. Анна, находившаяся совсем рядом, крепко заснула, а утром никто не удосужился проверить, на месте ли пленница.
Та же мысль одновременно посетила и Макса.
– Немедленно в лагерь, – крикнул он, ничего не объясняя.
Они примчались в лагерь в считаные секунды. Макс рванул на себя полог палатки и тихо застонал.
Анна заглянула ему через плечо и все поняла.
Минни и не собиралась никуда убегать. Она лежала посреди палатки на спине, широко раскинув руки. Ее широко раскрытые глаза испуганно смотрели в потолок. Губы застыли в некоем подобии улыбки, хотя это была странная улыбка. Но кто знает, как улыбаются люди, встречающие свою смерть?
Девушка пережила своего возлюбленного всего на один день. Она нарушила свое обещание и не назвала Анне имя виновника. Она решила искупить свою вину по-своему.