Когда к ним подошел Макс, Анна спросила:
– Слушай, а что за зверь – этот ягуар?
– Впечатлилась? – усмехнулся парень. – Рассказать об этом звере можно многое, но, клянусь, – ничего утешительного ты не услышишь.
– Все равно расскажи.
– Как хочешь. Эта зверюга почти двухметровой длины без хвоста, который сам по себе не менее метра, – свирепый, сильный и ловкий хищник. Они водятся поблизости от болот, рек и других водоемов. Чем дальше от воды, тем меньше вероятность с ними повстречаться. Считается, что ягуар гораздо опаснее пумы и даже гризли не так страшен, как он. Самое отвратительное, что ягуару все равно, на кого нападать, он свиреп и абсолютно бесстрашен. Я слышал, что иногда ягуары нападают даже на крокодилов и почти всегда одерживают верх над этим полуящером. Не спасает даже броня, делающая крокодила практически неуязвимым. От ягуаров нет спасения и обезьянам, ведь он легко лазает по деревьям. Крупные копытные тоже не могут долго оказывать сопротивление пятнистой бестии, ягуар молниеносно переламывает им хребет мощными челюстями. Почему-то ягуары ненавидят собак. Они их не едят, но могут ворваться в индейскую деревню, едва заслышав доносящееся оттуда тявканье. Откуда такая ненависть – мне лично неизвестно.
– А люди? – спросил Янси. – Они часто нападают на людей?
– Я же сказал, ягуар нападает на всех подряд. Люди не исключение.
– Но почему Эльза не стреляла? У нее же был пистолет!
– Это-то как раз и неудивительно. Было темно. Ягуар скорее всего прыгнул на нее сверху – это его излюбленная тактика, а передвигается он практически бесшумно. Она просто не успела ничего понять. Раз – и все кончено.
– И эта тварь бродит где-то поблизости?
– Скорее всего. Но меня удивляет кое-что...
– Что же?
– Почему он ее не съел?
От этого вопроса, произнесенного будничным тоном, у Ани зашевелились волосы на затылке.
– А что, должен был? – спросила она.
– Разумеется. Иначе зачем ему на нее охотиться? Просто так он нападает исключительно на собак, остальные нужны ему только как пища. Но он не ел ее, я специально проверил. Только порвал.
– И что это означает? – робко поинтересовался Янси, нервно теребя кожаный ремешок своей камеры.
– Его кто-то спугнул. Вот я и ломаю голову, кто бы это мог быть. Ведь ягуар никого не боится. А ради свежей добычи растерзает любого.
Анна и Янси переглянулись. Мысль о том, что поблизости разгуливает голодный и свирепый хищник, которая посетила их одновременно, напугала обоих до крайней степени. Янси трясущимися руками налил себе еще виски, поднес ко рту, но потом вдруг передумал.