– Неужели?
– Да, ваше превосходительство. Казаки почти все полегли. И барон Корф.
– Что? – оцепенел старый граф. – Что ты говоришь?
– Барон Корф сопровождал государя сегодня, – авторитетно пояснил лакей. – Ну, его и разорвало. В клочья.
Строганов пошатнулся и схватился рукой за грудь, а лакей, довольный тем, что от него наконец отвязались, подошел к карете Волынского и распахнул дверцу.
– Черт знает что такое! – проворчал старый советник, выбираясь наружу. – Нельзя ли было побыстрее?
– Никак нет-с, – отвечал лакей. – Сами изволите видеть, сколько сегодня народу понаехало.
Волынский смерил его неприязненным взором, но тут увидел хватающего воздух ртом Строганова, который стоял с пепельными губами, и встревожился.
– Андрей Петрович! Что с вами?
– Корф убит, – прошептал граф. – Боже мой! Что же я скажу его матери?
– Ах, какое несчастье, – вздохнул Волынский. – Он ведь ваш крестник, верно? Жаль, очень жаль! Такой подающий надежды молодой человек! А что государь?
Пока старые вельможи разговаривали во дворе, лейб-медик императора доктор Боткин вел Александра в служебную комнату для перевязки, придерживая офицера за здоровую руку. Уезжать из дворца молодой человек отказался наотрез.
– Так-с… Ближе к окну, чтобы было больше света… Благодарю вас. Сначала снимем верхнюю одежду, чтобы ее клочья не попали в рану…
Боткин помог раненому снять шинель, придвинул кресло поближе к столу и подстелил на него кусок марли, чтобы не запачкать мебель.
– Садитесь, господин барон… Руку, если вам не трудно, положите на стол.
Доктор ножницами разрезал насквозь пропитанный кровью рукав мундира и нахмурился.
– Я вытащил осколок, – объяснил Александр, – мне нужна только перевязка.
– У вас в руке еще два мелких осколка, – ответил Боткин. – И их необходимо вытащить.
Он стал искать в чемоданчике пузырек с обезболивающим, но его не оказалось на месте. Доктор вспомнил, что, скорее всего, оставил склянку на столе в кабинете, когда сам и другие врачи еще пытались бороться за жизнь умирающего императора.
– Я оставил морфий в кабинете, – объяснил Боткин. – Сейчас пошлю за ним кого-нибудь.
Он несколько раз дернул за звонок, но никто не шел.
– Вытаскивайте так, – предложил Александр.
Глаза Боткина сверкнули.
– Молодой человек, я врач, а не живодер! – отрезал он. – Зарубите себе на носу! И куда подевались все эти бездельники?
Медик выглянул за дверь и тут увидел грустную молодую даму, которая шла по коридору. Боткин подумал, что перед ним одна из фрейлин, и решился.
– Прошу прощения, сударыня, но время не терпит… У меня здесь офицер, раненный во время покушения, а я оставил морфий в кабинете покойного императора. Не будете ли вы так добры принести его сюда? Вы меня этим чрезвычайно обяжете.