— Лучше бы она под простыней хранила мемостержни, инфогвоздики и безопасные булавки формата "дата-пин". На них и спать удобнее, их и прятать легче.
— Я вам сочувствую, мой друг. Но думаю, если современные булавки-гвоздики рассыпать по полу в таком количестве, то собирать их было бы все-таки труднее…
— Ого! Милорд генерал, а у нас гости…
Предупредив коллегу, Дин Ли прекратил интеллектуальный разговор, так как у него сработал и тотчас глупо отключился из-за наноинфильтрантов тактильный сенсор на запястье, зато умно просигналивший БИМу о появлении в районе месторасположения анкер-болидов орбитального десанта двух пехотных целей, обнаруженных дистрибутивной системой пассивных сейсмодатчиков.
— Играем подъем, сержант! Стрелять только по моей команде…
Неизвестные лица хорошо замаскировались. Началась извечная война нервов, когда две группы разведчиков выслеживают и снайперски выцеливают друг друга с закрытых позиций. Первый ход — ошибка. Второй — чья-та победа или чье-то поражение. Чет-нечет. Жребий разведчиков и диверсантов.
***
Когда Лу Сид и Брен Мариг начали выслеживать мелких крыс в подземелье, они разделились, договорившись о рандеву у капсулы нуль-транспортировки спустя четыре условленных трехчасовых промежутка в стандартном времени боевых имплантантов. Теперь они и все их суперлативное оснащение не очень опасались микроскопической дряни. Мультимпульсные постановщики электромагнитных помех, разработанные в МТМ, не давали скоплениям наноинфильтрантов слишком резво передвигаться, а тех, что находились в радиусе до полутора метров, кое-как поглощали магнитные ловушки-экраны. Ну, держитесь, гады мелкие!
Крыс-недомерков истинные спейсмобильные валькирии — плотно прилегающий рыцарский металл-хитин весьма рельефно обрисовывал их величавые формы — тем не менее, преследовали несколько не соответствующим их боевому духу образом. В катакомбах научно-промышленного комплекса изначально они продвигались аккуратно и настороженно по запаховому следу добычи. Очень скоро, покружив по коридорам и обезвредив несколько механических ловушек, они выяснили: двое ратеров направились к северу, тогда как один двинулся на юг. Недолго думая, капитан Сид приказала мастер-сержанту Мариг живьем изловить одиночку, а сама благородно взяла на себя двоих.
Ловить крыс, раздирая задницу и не помня себя, чтобы допросить их, сама Лу Сид собиралась по обстоятельствам. Можно по-простому: найти-уничтожить. Тем более, маршрут двоих крысолюдов примерно совпадал с направлением, где располагалась указанная ей зона усиленного воспроизводства электромагнитных перинанитов. Долго и утомительно гоняться за крысами в подполье спейсмобильной воительнице было невместно, но это и не потребовалось. Она их настигла почти там, где нужно, — поблизости от обширного машинного зала с аппаратами и машинерией, напоминавшими суперлативные синт-колонны.