Пункт постоянной дислокации бригады. Поздний вечер. В ленкомнате одной из рот собрались на совет «деды» отряда. Мы, разведгруппа из двух отделений — шесть «салаг»-рядовых, да «фазаны», два ефрейтора и один сержант, опять в строю, но уже перед ними и держим ответ за свою дерзость. Ст. сержант, замкомгруппы — сам «дед» и сидит среди «дедов», правда без права голоса.
Красочный, в несколько голосов, рассказ участников о происшествии. Бурное обсуждение, широкий диапазон предложений о наказании: от «большого мешка «рябчиков» (это наряды вне очереди, типа вечные дежурные по уличному туалету) до лишения увольнения… пока не дембельнётся последний из пострадавших «дедов» (т. е. до конца года, последнего разгильдяя выпускали за ворота части 31 декабря).
Крик, шум, наверное, слышно в ближайшем поселке, стоит уже с полчаса. Наконец поднимается молчавший до этого наш формальный и неформальный лидер — старшина роты, тоже «дед», срочник, призывался с Сахалина, здоровенный амбал, под два метра, с зычным голосом. Оглядел собравшихся, дождался пока стих шум и вдруг нам:
— Равняйсь! Смирно! — Оглянулся на «дедов», те сладострастно, в предчувствии сатисфакции, закатили глазенки…
— За проявленную инициативу и смекалку объявляю благодарность. — Как нам показалось, старшина внимательно посмотрел каждому из нас в глаза, мол, правильно ли поняли…
— Вольно. Разойдись.
По зимней лесной дороге, подпрыгивая на ухабах, неспешно едет «козлик» — легковой крытый тентом ГАЗ-69 с армейскими номерами. Но странный какой-то автомобиль. Дверей хоть, как и положено — четыре, но ни на одной снаружи нет ручки. В машине за рулем солдатик в шапке и бушлате с сержантскими погонами, на дверце в специальных креплениях автомат. Рядом с водителем мужчина, также в армейской форме, но погоны полковника, на коленях у него горкой лежат взрывпакеты и шашки оранжевого дыма. Полковник зорко поглядывает по сторонам, пытаясь что-то разглядеть на девственно чистом снегу прилегающего к дороге редкого леса.
В это время, несколькими километрами далее, двое, одетые как приведения во все белое, усердно перепиливают толстое деревом чем-то похожим на струну с зубьями и какими-то палками на концах.
Некто невидимый, вполголоса командирским баском поторапливает:
— Давай, ребята, веселей, Батя вот-вот появится.
Идут учения. Спецназ отрабатывает навыки организации засады. «Противника» играет сам командир бригады, любовно называемый личным составом — «Батя» (ну, очень строг, но справедлив, как отец родной). Лично натаскивает молодняк. Учения бригадные и основные задачи выполняют разведгруппы из двух рот, укомплектованных на 100 процентов рядовым составом из последнего призыва. Все знают, поблажек не будет, приказано работать максимально приближено к боевому. Это значит — можно все, кроме нанесения увечий. Именно поэтому на машине комбрига снаружи нет ручек — дабы шустрые разведчики не смогли влегкую выполнить задачу — захватить «языка».