Роза. Простите, мэм, но без мисс Джой у меня не получается спина.
Миссис Хоуп. Так найди ее. Я, например, не знаю, где ее искать.
Роза (медленно, с запинкой). Простите, мэм, мне кажется, что мисс Джой сейчас на...
Останавливается, увидев, что мисс Бук обеими руками делает предостерегающие
знаки.
Миссис Хоуп (резко). Что случилось, Буки?
Мисс Бук (выставив палец). Укололась!
Миссис Хоуп. Ну-ка, дайте взглянуть.
Она наклоняется в сторону мисс Бук, но та быстрым движением засовывает палец
в рот.
Роза (взглянув искоса на полковника). Простите, мэм, но, может быть, я справлюсь с помощью манекена, там всего-то осталось немного, пониже талии.
Миссис Хоуп. Ну что же, попытайся.
Роза уходит. Миссис Хоуп начинает просматривать почту.
Вот и письмо от Молли. Сейчас мы узнаем, каким поездом она приезжает.
Мисс Бук. А мне письма нет?
Миссис Хоуп. Нет, Буки.
Мисс Бук. Мне никогда не бывает писем.
Хоуп. Что, что? Утренней почтой вы получили целых четыре письма.
Мисс Бук. Это исключения.
Хоуп (глядя на нее поверх пенсне). Ну, знаете... Вы же получаете письма чуть ли не каждый день.
Миссис Хоуп. Молли пишет, что приедет в одиннадцать тридцать. (Обиженным тоном.) Она уже через полчаса будет здесь. (Продолжая читать письмо, с явным неодобрением.) "Этим же поездом для встречи с мистером Хенти по поводу золотого рудника в Топокале приедет Морис Левер. Можно ему будет остановиться у вас до завтра?"
Непродолжительная, но зловещая пауза.
Хоуп (призывая на помощь священный долг гостеприимства). Конечно же, мы должны предоставить ему комнату.
Миссис Хоуп. Все мужчины одинаковы! Которую же, хотелось бы мне знать?
Хоуп. Розовую.
Миссис Хоуп. Как будто Молли сама не захочет занять розовую.
Хоуп (растерянно). Я полагал, что она займет голубую.
Миссис Хоуп. Ты прекрасно знаешь, что в голубой мокрицы. Вчера утром я раздавила их там штук десять.
Mисс Бук. Бедняжки.
Миссис Хоуп. К тому же мне отнюдь не нравится, что вокруг Молли постоянно вертится этот мистер Левер. Ведь ей всего тридцать шесть лет.
Хоуп (повысив голос). Но не можешь же ты отказать ему в ночлеге. Это неслыханно!
Миссис Хоуп (читает письмо). "Мне кажется, что в связи с этим рудником открываются блестящие возможности..." (Бросает взгляд на полковника.) "Я поместила в него все свои свободные деньги. Сейчас компания собирается выпустить в свет некоторое количество привилегированных акций. Я пишу об этом на случай, если дядя Том ищет, куда поместить свой капитал". (Пауза, после которой она произносит решительно и совершенно иным тоном.) Что ж, придется Мне его втиснуть куда-нибудь.