— Эй, Раше, не смейте никуда уходить! — закричал Мак Комб ему вслед. Раше не обратил на эти слова никакого внимания, только изменил предполагаемый маршрут, направившись к задней лестнице, чтобы избежать возможных попыток задержать его. Он собирался поделиться своими опасениями с начальником, со старшим, способным выслушать и понять, но деловые качества Мак Комба не напрасно всегда внушали Раше опасения. Нью-Йорк осадили инопланетные чудовища, а Мак Комб озабочен точным соблюдением устава.
— Господи, Шефер, — пробормотал про себя Раше, спускаясь по бетонным ступенькам, — где ты сейчас? В этой чертовой Центральной Америке, Господи, прости! Если бы ты знал, как ты мне нужен!
Его единственная попытка сделать без Шефера что-нибудь для улучшения ситуации закончилась неприятной встречей с Мак Комбом. Но когда стальная пожарная дверь внизу оглушительно хлопнула, так что по всей лестнице раскатилось похожее на гром эхо, Раше понял, что Филипс и его люди знали обо всем.
Мак Комб ведь вполне мог им позвонить. Рядом с разбитым Шефером телефоном у капитана на столе уже красовался новый аппарат.
Три человека в костюмах и солнечных очках, внезапно ворвавшиеся снизу, налетели на него. Раше не стал вытаскивать пистолет.
— Федеральные агенты, — заявил один, с девятимиллиметровым автоматическим пистолетом. — Вы, Раше, зашли слишком далеко, — он помахал перед носом Раше какими-то бумагами, видимо, разрешениями на задержание, но Раше не смог ничего разобрать. Другой поднял портативную рацию и проговорил в микрофон:
— Все в порядке — мы его обнаружили.
Третий, целясь из пистолета, протянул свободную руку Раше.
— Передай моему другу шлем, Раше! — приказал первый.
Детектив скривился. Он размахнулся, собираясь запустить маской в человека в штатском. Три пистолета нацелились ему в живот.
— Полегче, полегче, — прикрикнул на него первый агент. — Ты просто передай потихоньку, как велено, — Тебе она не нужна.
Оглядевшись, Раше опустил руку и передал маску.
— Хорошо, — одобрил агент. — Теперь вперед: ты отправляешься с нами.
— Куда? — спросил Раше. — Можно, я хотя бы позвоню жене или сообщу кому-нибудь наверху?
Агент отрицательно потряс головой.
— Ну-ну, Раше. Никаких звонков. Никто даже не заметит твоего исчезновения. Машина давно ждет.
Раше нахмурился.
— Это незаконный арест! Он больше смахивает на похищение!
Он успел прикинуть, что даже если Мак Комб позвонил куда надо сразу же, как Раше переступил порог его кабинета, все равно вызванные им агенты не смогли бы так быстро появиться. Похоже, они следили за ним все время.