— Но я же только что приехал из командировки.
— А меня не гребет! Надо было в Софпороге обедать.
Бесполезно. Я не стал спорить и пошел к своей миске на столе. Ладно, похлебаю баланду впустую.
И тут сзади:
— Эй! Обернулся.
— На! — И он протянул мне два куска черняшки с таким видом, словно полцарства бросил к моим ногам. — Так и быть, бери. И помни мою доброту.
Мне в душу словно горькой желчи плеснули! Ну да ладно, голод не тетка. Но запомню. Вообще я не злопамятный. Просто злой, и память хорошая.
— Спасибо, Цыпа, — говорю надтреснутым голосом, — не забуду.
И не забыли ему солдаты! На дембель набили ему таки морду за подобные дела.
После ужина меня увидел наш старшина.
— Привет! Ты привез насос для котельной?
— Ну.
— Хрен гну! Надо было сразу же мне доложить, уже бы ставить начали. В казармах холоднее, чем на улице! Беги в котельную, предупреди кочегаров, а я пойду в гараж, насчет насоса распоряжусь.
Интересно, если котельная не работает неделю, чего там кочегары делают? Но старшина сказал, что к ним идти именно туда.
В котельной, разумеется, никого не было. Я на всякий случай осторожно, чтобы не обморозить легкие, крикнул:
— Эй, мазуты, есть кто живой? Вдруг послышались странные звуки, словно кто-то отдраивал рубочный люк подводной лодки. Наконец дверь топки отворилась, и я с изумлением услышал оттуда голос кочегара:
— Чего надо?
О-бал-деть! Огнеупорная обмуровка котла остывала медленно, долго сохраняя тепло, и, как только температура внутри топки стала сносной, кочегары положили доски на колосники и спали внутри, согреваясь. А до этого они спали на этом же котле сверху.
— Я насос вам новый привез, сейчас его сюда притащат. Так что готовьтесь.
— Ладно, поняли.
Я повернулся к дверям.
— Эй! — раздалось из котла. — А топку кто за тебя закрывать будет? Тепло-то выходит!
— А самим-то что — не судьба закрыть?
— Дык изнутри дверца плотно не закрывается, только снаружи.
Я вернулся и со скрежетом затворил железную дверцу топки.' Наследники Лазо, блин. Вы бы еще огонь там развели и на замок изнутри закрылись.
1981 год. Северная Карелия, гарнизон Верхняя Хуаппа, 909-й военно-строительный отряд
Пролог
Итак, вернулся я из госпиталя. Лежал там с легким сотрясением мозга после драки. Лукаш, ударивший меня тогда сзади по затылку, посматривал на меня с легким опасением. Не меня лично он боялся, а то, что его могут посадить за это дело. Сколько бы блатные ни травили, что тюрьма им дом родной, но на кичу никому неохота. Но не стал я его закладывать, прикинулся, что у меня потеря памяти, амнезия. Лукаш воспрянул духом. И в тот же день в столовой заорал на меня: