Однако планам мамы Гиневир сбыться не удалось. Солнце еще не показалось из-за восточной башни Гнезда и не заглянуло в окно Родильного дома, когда Айри почувствовала, что с нею пытаются связаться.
– Кто?
– Управляющая Кэрол, во имя Нуады. Немедленно отправляйся к западной башне Гнезда, снаружи. Ведьма Гиневир предупреждена. Бонни проводит тебя.
– Сумку с лекарствами взять?
– Возьми.
Айри хотела спросить, что случилось, но Управляющая уже прервала связь. По-видимому, ранили кого-то из воительниц – да так, что помощь необходимо оказывать на месте.
Бонни уже ждала ее возле комнаты мамы Гиневир. Она была одета в штаны с рубашкой, и этот наряд делал ее гораздо более привлекательной.
– Кто-то ранен?
– Не знаю, – пропела Бонни. – Велено побыстрее.
Айри вошла в комнату, подхватила свою сумку.
Когда они выбежали из Гнезда, на Айри набросился ветер. Он дул сегодня с северо-востока и оказался достаточно сильным.
Едва женщины обогнули западную башню, Айри заметила Марта. Душа тут же ушла в пятки – первой явилась мысль, что помощь требуется найденышу. Однако на вид самец был цел и невредим, и Айри слегка успокоилась.
А потом она увидела паучий шар. Вернее, сейчас это был расстеленный по земле сине-голубой диск с утолщением в центре. Чуть поодаль лежал еще один. Возле них под присмотром воительниц хлопотали несколько сервов. В стороне стояли две корзины, из них торчали раскоряченные лапы смертоносцев. Пауки были черными и заметно мельче волков.
Айри все поняла. Марта отправляли в Столицу, и Хозяйка Бейр позволила юной ведьме попрощаться с найденышем.
Сердце Айри вдруг трепыхнулось, как пойманная ловчей сетью стрекоза. Вот-вот выскочит из засады восьмилапый охотник и примется пеленать добычу…
– Привет тебе, Март! – сказала она деревянным голосом, приблизившись к самцу. – И прощай!
– Привет, Айрис! – Март устало улыбнулся, черные круги под глазами стали еще больше. – Почему «прощай»? Ты летишь со мной.
Айри едва не выронила сумку.
– Как… – пролепетала она. – Как… Почему?..
– Ты летишь со мной, – повторил Март. – Сегодня меня вызвала Бейр. И объявила, что я должен отправляться к Повелительнице. Потом меня поблагодарили за интенсивную работу, – самец ухмыльнулся, – и спросили, нет ли каких-либо пожеланий. И я пожелал, чтобы ты сопровождала меня… Впрочем, если не хочешь, я могу изменить решение. Так что отвечай… Ты летишь со мной?
Стрекоза вырвалась из ловчей сети – теплая волна благодарности и еще чего-то незнакомого заполнила сердце Айри. Увидеть Повелительницу! Об этом она и мечтать не могла! Да и с найденышем останется подольше…