Дети поднялись по лесенке и сбоку осторожно разглядывали его морду. Через глотку было видно, что внутри дракона лежит шкатулка.
— Наверное, в ней находится тот самый артефакт, — взволнованно прошептал Тэдик.
— Но как его достать?
— Тот, кто полезет внутрь, может пострадать от огня, — испугалась Тая.
— Я полезу, — вдруг сказал Тэдо, — а ты Вадик, попробуй создать вокруг меня энергетический щит. Если все получится, то я успею прошмыгнуть до того, как снова вспыхнет огонь.
— Тэдо, это очень опасно, ты не должен рисковать собой, — забеспокоилась Тая.
— Я должен.
Тэдо поднялся на верхнюю ступеньку лестницы, ведущей к морде дракона, и приготовился прыгать в открытую пасть. Пламя вспыхнуло на минуту и погасло, и мальчик нырнул внутрь. Он почти дотянулся до шкатулки, только чуть-чуть отделяло его от нее, но ему не хватало роста. Такие люди, как Тэдо, решают для себя в считанные секунды: рисковать или не рисковать — они делают молниеносный выбор, и лучшие из лучших идут навстречу опасности без раздумий. Он оторвался и полетел вниз, схватил шкатулку, еще не зная, как будет выбираться. Ужасная Сила вытолкнула его наружу, и он вылетел прямо на землю к своим друзьям.
— Ух! Жарковато! — перевел дыхание Тэдик.
Кроме нескольких синяков от падения, на нем не было никаких повреждений. Из пасти снова вырвалось пламя.
— Ну, как ты, как? Живой? Молодец! — друзья возбужденно поздравляли мальчика, и он был счастлив — наконец, предоставилась возможность отличиться и помочь всей команде.
Тэдо прижимал к груди заветную шкатулку. Ребята, волнуясь, открыли ее и увидели в ней небольшого механического дракончика из позолоченного металла. Рядом с ним лежал ключ для завода.
— Как он действует?
— Наверное, по принципу заводных игрушек. В старину такие вещицы очень ценились.
— Какая изящная работа, — восхитилась Тая. — Его сделал великолепный мастер.
Дракончик был произведением искусства.
— Как жаль, что такая красота пропадает!
— Надеюсь, что это больше, чем красота, — заметил Вадик. — Как бы нам его проверить…
— У нас есть труба, — сказал Вова, — давайте запустим дракона и посмотрим, будет ли она работать.
Вова вставил ключик в замочек и повернул 10 раз. Дракончик зашевелился, раскрыл крылья и стал вращаться. Вадик смотрел в трубу.
Все изображение закрыло каким-то туманом.
— Значит, работает! — восхищенно сказала Лера.
— Ну что, начнем? Надо пойти к Нильсу и доказать ему, что ничего не выйдет.
— А я думаю, — лукаво улыбнулась Лера, — надо сделать разоблачение с эффектом, чтобы проучить этого Нильса.
— Как?
— Завтра состоится его новое выступление, мы купим на него билеты, — вот там все и сделаем.