— Эй, отец Анатолий, ты что чувствуешь сейчас? — осторожно спросил Иов, — может, болит чего?
— Боль это не главное. Главное — не покой душевный, — не открывая глаз, ответил истопник. — Грехов у меня много, а добрых дел нехватка. Ну, ничего, Господь милостив.
— Ну, батюшка Анатолий, твои грехи и в телескоп не разглядеть, а добрых дел целая гора.
— Услады много в жизни я испытал, радостям и утехам предавался, особенно по молодости. А людям мало помог, можно было больше…
— Вот слушаю я тебя, словно не о себе говоришь, — удивился Иов.
— Добрый ты отец, Иов, ну, да ладно, иди с Богом…
— Батюшка Анатолий, а мне-то как жить? — спросил Иов.
— Живи, как живешь, — ответил истопник, — все грешные. Только не сделай какого-нибудь большого греха… Ну вот, и поговорили, а теперь пора мне. Христос с тобой.
Последние слова старца, которые услышал Иов были:
— Господи, в руки Твои предаю дух мой.
Иов выскочил из помещения котельной и, что есть духу, помчался к покоям настоятеля Филарета. По дороге он встретил монаха, исполнявшего в обители обязанности звонаря.
— Бей в колокол! — крикнул ему Иов, не останавливаясь, — отец Анатолий скончался.
Настоятель монастыря на острове Холодный отец Филарет сидел за столом в своей обширной келье со сводчатыми потолками и читал «Житие святых». Следов пожара, произошедшего здесь несколько лет назад, заметно не было, разве что иконостас казался чуть-чуть темней, чем раньше.
Вдруг в келью со всей возможной прытью вбежал задыхающийся от быстрой ходьбы батюшка Иов.
Настоятель вздрогнул и строго посмотрел на Иова.
— Вот вечно ты меня пугаешь, — сказал он недовольно, но, услышав колокольный звон за окном, и увидев беспокойство на лице монаха, настороженно спросил. — Горим, что ли?
— Отец Анатолий скончался, — тяжело дыша, провозгласил Иов.
Филарет встал и перекрестился на иконостас.
— Упокой Господь его душу, — сказал он и снова обратился к Иову, — как это произошло?
— Не знаю, — пожал плечами монах.
— Да кто же тебя прислал ко мне? — спросил настоятель.
— Батюшка Анатолий…
— Сам?! — удивленно уставился на Иова Филарет.
— Сам, — кивнул головой Иов.
Филарет тяжело опустился на стул, и несколько секунд на его лице отображалась бурная умственная деятельность.
— Подожди, — сказал, наконец, настоятель, — ты хочешь сказать, что отец Анатолий, выполняющий послушание в котельной, сам, своими устами сказал тебе, чтобы ты пришел ко мне и оповестил меня о его кончине?
— Так и есть, — подтвердил Иов.
— Так почем же ты знаешь, что он умер? — резонно спросил Филарет.
Иов наконец понял всю двусмысленность ситуации, в которой он оказался, поэтому не нашел ничего лучшего, как развести руками.