– Я имею в виду – поспать, – быстро поправился Курчатов.
Берия успокоился.
– Успеешь! – сердито сказал он, правда, уже тоном ниже. – И в камеру – еще успеешь. Если страна сегодня нуждается в твоих профессорских мозгах, то не воображай, что ты господь Бог. У нас незаменимых нет, между прочим. Чуть что – запросто можешь загреметь на лесоповал.
«Только после вас, Лаврентий Павлович», – проговорил Курчатов. Правда, мысленно.
– И между прочим, – продолжил, между тем, Берия, – с успехами у вас, прямо скажем, негусто. Где водородная бомба, я тебя спрашиваю?
– Мы занимаемся этой проблемой, – спокойно ответил Курчатов. – Теоретически схема близка к завершению. Что касается практической стороны вопроса…
– Ты мне тут не крути! – злобно перебил Большой Лаврентий. – Ты мне брось ваши профессорские штучки. С одной стороны… с другой стороны… Знаем, слыхали. Ты лучше скажи прямо: к майским праздникам будет водородная бомба или нет?!
Эхо вяло пробежало по кабинету и вновь утонуло в чернильнице.
– К майским не будет, Лаврентий Павлович, – твердо ответил Курчатов. – Боюсь, что не будет и к ноябрьским. Новый технологический цикл…
Берия отмахнулся, даже не дослушав.
– Ци-икл, – передразнил он. – Пока наши соколы доставали вам американские секреты из самого Лос-Аламоса, цикл у вас был в порядке. А как только их контрразведка зацапала с потрохами этого Фукса – так сразу вы оказались в глубокой жопе… В жопе, – с удовольствием повторил Большой Лаврентий. – Нет, скажешь, что ли?
Курчатов уже знал эту историю. На самом деле Фукс не был агентом МГБ и никто его специально не вербовал. Данные о последних разработках лос-аламосской лаборатории он передавал нашим бесплатно, из идейных соображений. Месяц назад его арестовали в Санта-фе, буквально на глазах у нашего связника – в тог момент, когда он закладывал очередное сообщение в специальную капсулу на автостоянке. По правде говоря, в информации Фукса нового, пригодного для советского Проекта, было немного: в основном, она подтверждала, что физики в США и в СССР идут в одинаковом направлении и примерно одинаковыми темпами. Хотя, конечно, и это было немаловажно, ибо гарантировало от явных и долгих ошибок. От того тупика, в который однажды попал великий Отто Ган со своей лабораторией – да так плотно, что лишил своего фюрера всяких надежд на атомную бомбу. Потому, кстати, завод тяжелой воды в Норвегии уничтожать английским десантникам было совсем не обязательно. Тоже, вероятно, английское начальство их дергало: мол, давай-давай, покажи результат. Наверняка Большой Уинстон ничем не лучше Большого Лаврентия. Разве что респектабельнее в манерах…