Он замолчал и только на улице, когда они прощались, сказал, что рад будет увидеть их снова.
Сыщики поблагодарили за гамбургеры и сказали, что они тоже будут рады. Джупитер насупил брови и долго смотрел вслед высокому, сухощавому человеку, теребя нижнюю губу.
— Симпатичный мужик, — сказал Питер. — Плохо, что так с катером получилось.
Джупитер никак не отреагировал на сказанное — похоже, что он и не слышал, а когда через несколько минут подъехал Панчо, то все еще занимался своей губой.
— Ну что, зря время потеряли? — сочувственно спросил Панчо, выводя машину на шоссе.
— Потеряли? Почему? — недоуменно спросил Боб.
Они с Питом сидели в чудо-машине сзади и чувствовали себя словно на втором этаже автобуса — настолько ниже сидели Джупитер и Панчо.
— С Кармелом же не встретились.
— Как раз встретились. Он нас даже гамбургерами угостил, — сообщил Питер и довольно погладил себя по животу.
— Что-что? — Панчо даже обернулся, но потом стал опять смотреть на дорогу. — Не могли вы с ним видеться. Я сейчас разговаривал тут с парнями, они тоже смотрели подержанные машины. Они мне и рассказали про капитана Кармела. И что его катер утонул.
— Именно это он нам и рассказывал, — подтвердил Боб.
— Кто-то рассказывал, только не Кармел!
— Как так? — Джупитер впервые открыл рот, словно бы проснулся. Он вопросительно посмотрел на Панчо, уже предчувствуя ответ.
— Потому что капитан Кармел находится в больнице, — пояснил Панчо. — У него воспаление легких — слишком долго пробыл в воде. Лежит в реанимации. Несчастный, он даже говорить не может.
Глава пятая
Стойка на ушах
— Зачем же он выдавал себя за капитана Кармела? — Пит все еще не мог прийти в себя от удивления. — Бред какой-то.
Три детектива снова были у себя в штаб-квартире.
— И кто же он на самом деле? — задумчиво проговорил Боб.
Джупитер пока хранил молчание. Он откинулся на спинку стула, и его круглое лицо выдавало напряженную работу мысли.
— Трудно сказать, — промолвил он наконец. — Но я круглый идиот, просто настоящий болван.
Боб с удовольствием узнал бы причину такой резкой самокритики, но не знал, как сформулировать вопрос, чтобы он не прозвучал, как ее подтверждение. Поэтому он помалкивал в ожидании продолжения, которое вскоре и последовало:
— Я не послушался своего внутреннего голоса, не поверил своим собственным глазам. Когда мы увидели этого человека у дома капитана Кармела, то я подумал, что он но может быть капитаном. В такой-то одежде! А фигура, а руки! Какой это моряк? А правый глаз его видели?
— Ты имеешь в виду эту глубокую морщину под глазом? — спросил Боб. — Я лично на нее обратил внимание и подумал… Помните англичанина, с которым мы познакомились прошлом году?