Илья решительно поднялся.
— Ахлябина одного в подвал пускать нельзя. Обязательно что-нибудь учудит. Придется мне проконтролировать.
— А на фига мне тогда идти? — обрадовался тот. — Отправляйся с Елизаветой, а я здесь останусь. Никому не помешаю. И уж точно ничего не учудю.
Илья, загнанный в угол несокрушимой Ахлябинской логикой, лишь тяжело вздохнул и сказал:
— Данила, тебе не кажется, что мы в их возрасте были куда скромнее и гораздо больше уважали старших?
— Да я чего? — воскликнул Клим. — Между прочим, сам первый предложил собой пожертвовать. Тебе не понравилось. А теперь же еще и виноват.
— Ребята, там, на лестнице, что — то творится! — прервала их дискуссию Диана. — Может, Тедди кого-нибудь сожрал?
Остальные прислушались. С лестницы доносился нестройный хор сердитых голосов, в котором солировал визгливый женский голос:
— Безобразие! Форменное безобразие!
Лиза кинулась к двери.
— Погоди, — остановил ее Илья. — Выйдем вместе.
Они опасливо выглянули на площадку. Там оказалось на удивление людно: толстая женщина с визгливым голосом, пожилой тощий мужчина, крепко держащий за руки двух детишек дошкольного возраста — мальчика и девочку, старушка с палочкой в одной руке и с сумкой на колесиках — в другой и, наконец, стройная девушка в короткой куртке и сапогах на таких высоченных каблуках, что оставалось диву даваться, как она на них не только ходит, но даже стоит.
Тедди занял оборонительную позицию ровно между лифтом и первыми ступенями лестничного марша, ведущего вверх. Никто не мог ни пройти мимо него, ни по лестнице подняться, ни в лифт попасть. Пес глухо рычал сквозь намордник.
— Вызвать участкового, пусть эту тварь пристрелит! — визжала толстая тетка.
— Зачем вы собаку пугаете! — Лиза кинулась на защиту пса и начала отвязывать поводок.
Группа жильцов отпрянула.
— Он сейчас всех перекусает! — заверещала тетка.
— Хулиганка, — слабеньким, дребезжащим голосом подхватила старушка с сумкой на колесиках.
— Он добрый и никогда не кусается! — воскликнула Лиза.
— А намордник тогда зачем? — недоверчиво осведомилась толстая тетка.
— Именно для того, чтобы вы были уверены, что он вас точно не укусит, — нашлась Лиза.
— Почему же вы тогда свою добрую собаку не взяли в квартиру, а оставили на лестнице? — Дедушка с внуками просверлил девочку подозрительным взглядом.
— Потому что в квартире кот.
— Значит, кота пожалела, а люди пускай стоят! — Толстая тетка явно намеревалась поскандалить.
— Да проходите, пожалуйста, мы уже собаку уводим. — И, выхватив из рук Ильи свою куртку, Лиза выбежала вместе с Тедди на улицу.