— Волком пришел король на нашу землю. Оказался сатанинским оборотнем и хотел своим прельщением открыть ворота Смоленска и захватить русскую землю. И с королевичем — обман. Везде обман и прельщение. Василия Шуйского пленником привели. Не король его пленил, мы его с царства свели.
— За Михаила Скопина ему воздано Господом!
Василий Голицын продолжал сокрушаться.
— Сами себя обманули. Негоже за свою глупость на Сигизмунда пенять. Приемлю без ропота на себя, что уверовал гетману Жолкевскому. Дьякону Расстриге быть бы ныне королем польским. Сами себе беду соорудили...
Послы сетовали на себя, в не малой досаде на себя пребывал и король Сигизмунд. Войско требовало жалования, а папский престол не расщедрился на субсидии. Королю уже не до амбиций. Обратился он с предложением к гетману Жолкевскому возглавить войско, подавляя в душе на него ярость за сбывавшееся пророчество неудачи похода на Московию. Послал за ним гонцов, те вернулись с отказом гетмана. Осталась последняя надежда взять Смоленск приступом, чего бы это не стоило.
5
Отчаяние вело короля и его войско на приступ. Отчаяние поднимало на стены и защитников Смоленска. И приступы, и вылазки, и ядра, залетавшие в го-род, а еще более болезни, проредили ряды осажденных. Уже не хватало ратных людей, чтобы прикрыть стены на всем их протяжении.
Польские воеводы решили на этот раз приступать к городу со всех сторон. Распыляя свои силы, они растаскивали и силы защитников города.
Подкопов не делали, полгая, что смоленские слухачи их обнаружат. Надеялись, взобравшись на стены, в рукопашном бою сбить со стен смольнян. Расчитывая на удачу, решили сточную канаву, что шла из-под стены, забросать порохом и поджечь его. Хотя бы этим устрашить смольнян.
В ночь со 2-го на З-е июня, едва забрезжил рассвет, поляки со всех сторон двинулись на приступ. В городе загремел набат.
На западную стену по приставным лестницам поднялись польские пехотинцы. Вел их Стефан Потоцкий. Ранее ни при одном приступе подняться на стены не удавалось. Стены широкие, было где развернуться польским рубакам. И все же исход этого прорыва оставался неясным.
В это время поляки, накатив бочки с порохом в сточную канаву, подожгли порох. Вырвало кусок стены. И опять же не пролом решил дело. От взрыва загорелись Княжеские ворота и вспыхнули перекрытия в башне. В башне хранился порох. Пламя достало его. Город сотряс мощный взрыв. Огонь перекинулся в город. Ветер понес огонь по городским улицам. Стефан Потоцкий со своими ратниками стеснил со стены смольнян и ворвался в город. В городе полыхал пожар. В нем сгорали и его защитники и его жители. Люди бежали в соборную церковь и в Архирейские палаты. В подвалах Архирейских палат хранились ценности жителей и запасы пороха. От жара и искр порох вспыхнул. Архирейские палаты подняло на воздух и обрушило на собор. От сотрясения рухнула стена собора. Камни придавили множество людей. Поляки вломились в собор. Смольняне лежали ничком на каменном полу. В царских вратах стоял в белых одеждах, воздев крест, архиеписком Сергий. Но и воздетый крест не остановил избиения.