– Какого Сашия!!! – только и осталось возопить Жару.
– У меня руки ведрами были заняты, – огрызнулся Альк, держась на отшибе. – Нечего было хлев открывать.
– Нечего было железякой их пугать!
– Что ты с ними делал, я вообще молчу.
Жар скомкал два огромных клока пуха в войлочный снежок и бросил козам вслед.
– Надо их теперь ловить как-то, – мрачно сказал он.
– Сами к вечеру вернутся.
Почти сразу же с улицы донесся гневный женский вопль, перешедший в брань: «Пошли вон от моей малины, паскуды! Уголек, ату их, ату!»
Раздался заливистый собачий лай, заполошное мемеканье и удаляющийся топот.
– А сколько они за это время чужих огородов потравят?!
– Тогда лови, – разрешил Альк, неспешно направляясь к калитке.
– А ты?
– А я на работу пошел.
– Эй, так нечестно! Тут и твоя вина есть!
– Я как-нибудь смогу жить с ней дальше, – криво ухмыльнулся саврянин.
– Рыска расстроится, – припугнул Жар.
– А мне что с того? – Альк тем не менее рассеянно поглядел вслед козам. Они успели отбежать довольно далеко и сейчас теребили смородиновый куст, перевесившийся через плетень.
– Слушай, ну будь человеком! Я их в одиночку в жизни не загоню! – Вор забежал вперед и захлопнул калитку у Алька перед носом.
Саврянин посмотрел на него, как воробей на загородившего дорогу червяка, но неожиданно смягчился:
– Ладно, давай я здесь постою, а ты пробеги задворками и пугани их с другой стороны.
– Хорошо! – Жар умчался.
Альк распахнул калитку и вышел на середину улицы. Козы заметили его, на щепку насторожились, но потом продолжили ощипывать едва завязавшиеся ягоды. Хозяина, видно, не было дома, потому что куст успел почти облысеть, когда вдалеке наконец показался запыхавшийся Жар.
– У-у-у, гадины рогатые! – зарычал он, раскидывая руки и слегка наклоняясь, чтобы произвести на коз наихудшее впечатление. – А ну кыш домой!
Козы попятились. Козел продолжал мусолить ветку до последнего, отскочив, когда Жар уже почти его коснулся. Бежать в сторону Алька, а потом в калитку стадо и не подумало.
– Ме-е-е? – поинтересовалась козочка-зачинщица у остальных.
– Бэ-э-э… – презрительно отозвалась ее мать. Мол, я на своем веку и не таких идиотов видала. Козы деловито рассредоточились во всю ширь улицы, не сводя с вора лукавых янтарных глаз и вразнобой помахивая хвостиками в ожидании его следующего хода.
Жар разочарованно выпрямился. Посмотрел на Алька: «Ну, что дальше?» И тут козы подло пошли на прорыв, обходя вора с обеих сторон. Жар метнулся туда, сюда, поймал еще клок шерсти и заорал козам вслед такое, что молоко у них должно было пропасть не меньше чем на неделю.