– Так подержи. – Саврянин бросил ей тот клинок, что покороче. Девушка даже не попыталась его поймать, и меч, жалобно зазвенев, упал на траву.
– Альк, я не умею… – Рыска все-таки подобрала оружие. Ого, она и не представляла, что эта штука такая тяжелая!
– Неважно. Становись в позицию.
– В какую?
Мужчина похабно ухмыльнулся. Дожидаться пояснений девушка не стала, неуклюже скопировала его позу: правая нога впереди, меч вертикально вверх.
– Руку согни. – Альк шагнул вперед и поправил ее стойку. – Вот так. И после каждого удара возвращай клинок в это положение.
– Зачем?
– Затем, что из него удобнее всего парировать.
– Чего?
– Отбиваться. Гляди, вот основная «звезда»: сверху слева, сверху справа, так же по ногам и тычок в живот. – Альк наметил пять ударов. – Повтори, а я покажу, как отвечать.
– У меня сейчас каша пригорит! – попыталась отвертеться девушка.
– Стоять. – Саврянин мечом загородил ей дорогу. – Жар, помешивай. А ты начинай.
– Я все равно ничего не запомнила!
– Сейчас поработаем, и запомнишь.
– Зачем?!
– Ты разве не хочешь доставить мне удовольствие?
– Не хочу!!!
– Тогда защищайся, не то доставлю силой. – Альк взмахнул клинком. В четверть обычной силы и скорости, но Рыска все равно ойкнула и коряво отмахнулась. Меч зазвенел и чуть не вывернулся из руки.
– Альк, не надо! Я боюсь!
– Чего?
– Ну… – Девушка замешкалась. Конечно, всерьез Альк бить ее не станет, а себя задеть не позволит. Страха перед оружием Рыска тоже не испытывала; убить, как оказалось, и косой можно, и голыми руками. Пришлось со стыдом признаться себе, что самый честный ответ: «Боюсь, что ты смеяться будешь!» Но Альк, разумеется, об этом не узнал.
– Представь, что ты героиня своей сказки, – посоветовал саврянин. – Которая направо-налево чудищ крошит.
– Сравнил! – обиженно возразила Рыска. – Она-то колдовать умела.
– Ты тоже умеешь. Давай, бей меня сюда. – Альк похлопал левой ладонью по правому плечу.
Девушка занесла меч и остановилась:
– А вдруг попаду?
– Не смеши. – Саврянин легко отвел ее неуклюжий удар. – Теперь в левое. Ага. В бедро.
– В какое?
– Какое тебе больше нравится.
Рыска с досадой ткнула его в живот. Попыталась, точнее. Но Альк вроде остался доволен.
– Поняла? – спросил он, когда девушка закончила «звезду».
– Нет!
– Отлично, теперь я нападаю.
Рыска обреченно подняла меч, жалея, что за ним нельзя спрятаться целиком. Но на деле все оказалось не так страшно. Сверху слева – сверху справа – снизу слева – снизу справа – выпад. Знай подставляй клинок, как показали.
Хуже стало, когда Альк принялся коварно менять порядок ударов, ускоряясь с каждой серией. Рыска запуталась, наделала ошибок и вообще перестала соображать, как что парируется.