* * *
Поле боя, впервые оставшееся за Рыской, больше смущало ее, чем радовало. Расхаживая по маленькой комнатушке на втором этаже (внизу гомонили, стучали кружками, тянули песни подвыпившие савряне), девушка старательно распаляла себя воспоминаниями: «эта», «со спины», «все девки одинаковы», как же! Говорит, будто о собачках: свистнул – прибежали, на задние лапки встали!
Получалось плохо. Алька все не было, и без него Рыску больше грызла тревога, чем злость.
– Ругаться с этой крысой – что плевать против ветра! – с досадой бросила она, в сотый, наверное, раз выглянув в окошко.
– Я бы даже сказал, нужду справлять, – поддакнул сидящий за столом Жар, развлекаясь возведением столбика из оставшихся у них денежек. Одна мелочь, но вора это не печалило – есть же еще браслет! – Причем большую.
– Нет, ну скажи – сволочь?!
– Сволочь-сволочь, редкостная, – утешил ее друг, осторожно поднося к столбику очередную медяшку.
– Да что он о себе воображает?! Сам сплошной недостаток, а надо мной вечно издевается! – Рыска задела бедром край стола и зашипела от боли, потирая ушибленное место.
– Но он тебе все равно нравится, – печально заключил вор, глядя на раскатившиеся монеты.
– Еще чего! – опешила девушка от такого поворота разговора.
– Того. Я же вижу, как ты на него смотришь. – Жар сгреб деньги в кучу и начал все сначала.
– Никак я на него не смотрю!!!
– Во-во.
Ошарашенная Рыска вцепилась руками в подоконник, высунула голову наружу – чтоб обдуло ветерком. Постояла так несколько щепок.
– Жар…
– Ы? – рассеянно откликнулся друг.
– А… как он на меня смотрит?
– У мужчин это по-другому.
– Чего?
– Там не глядеть, а щупать надо, – глубокомысленно пояснил вор. – Вот зараза!
Монетки опять зазвенели по столу.
Девушка растерянно провела правой рукой по предплечью левой, поправляя задравшийся рукав. Наткнулась на браслет – и ее снова кольнуло беспокойством.
– Как думаешь, сколько он стоит?
Вор с удовольствием принял побрякушку, покачал на ладони – тепленький, тяжелый, ох и приятное ощущение! Поднес к свету, любуясь игрой камней.
– Сотню златов без вопросов дадут. С вопросами и полторы взять можно.
Но Рыска, вместо того чтобы порадоваться вместе с другом, побледнела еще больше.
– Жар, – прошептала она, судорожно хватаясь за край стола, – мне кажется, он сказал «домой» вовсе не про кормильню…
* * *
Дом почти не изменился. Только черепицу переложили, была темно-красной – стала серо-синей. Будто новую шапку надел.
Хлопнула дверь. По крыльцу вприпрыжку сбежал мальчик лет шести-семи в чистенькой одежде, с зажатой в кулаке рогаткой.