Она действительно задумывалась над этим, но… В конце концов, причинам, по которым Розаку мог рано или поздно пригодиться неофициальный ударный отряд, не было числа.
- Но об этом также позже, - твёрдо заявил Розак. - Всё это может и не случится. С учётом присутствия хевенитов есть ещё как минимум один возможный вариант, - он оживлённо потер руки. - В настоящий момент давайте сконцентрируемся на ближайшем будущем.
Остатки неформальности в общении были отброшены. Теперь перед ними был командир, отдающий приказы.
- Лейтенант Мэнсон, боюсь, сейчас я должен попросить вас покинуть нас. Информация ограниченного распространения и всё такое.
Мэнсон кивнул и немедленно удалился. Как бы поперёк души это ни было амбициозному лейтенанту, в чём Танди была уверена, он достаточно давно работал на Розака, чтобы знать, когда не следует возражать.
Как только он вышел за пределы действия аппаратуры защиты от подслушивания, Розак повернулся к Танди. Голос его стал жёстче.
- Так, лейтенант, думаю пора ввести вас в курс дела. Начать можем с того факта, что лейтенант Мэнсон является вероломным подонком, продающим информацию… черт, кто знает кому именно? Но уж эревонцам-то точно.
Танди напряглась, борясь с позывом взглянуть вслед удаляющемуся Мэнсону.
- Вы хотите, чтобы я?..
- Нет-нет. Во всяком случае, пока нет, - улыбка Розака была абсолютно безрадостной. - Известный предатель может представлять собой ценность, лейтенант. Посвятил я тебя в это для того, чтобы ты была начеку. Поскольку что ещё обычно представляет собой предатель, так это чёртова дурня. И что меня сейчас беспокоит, так это что я больше не испытываю такой как раньше уверенности, что Мэнсон держит под контролем то, что должен держать.
Танди выжидала. Она была в полнейшем недоумении, но была довольно уверена в том, что Розак его развеет. По крайней мере, в достаточной степени.
Улыбка капитана стала шире и слегка теплее.
- Славно, славно. Те масадцы, за которыми вы приглядывали издалека, лейтенант. Сократите дистанцию. Мэнсон должен был сам позаботиться об этом, но я больше не верю, что он может не облажаться. Когда придёт время - и предупреждаю, решение на этот счёт в основном придётся принимать тебе самой…
***
Десятью минутами спустя Танди была можно сказать в шоке. Не потому, что не понимала, чего хочет от неё Розак, но просто потому…
На то, чтобы справиться с шоком у неё ушло четыре часа. К тому времени она давным-давно вернулась в свой номер гостиницы и стояла, глядя в окно на уснувший Мэйтаг.
Шок уступил место… ну, не совсем печали. Скорее некой пустоте. Она с малых лет знала, что вселенная является холодным и суровым местом. Но, по-видимому, в её душе всё ещё сохранялся некий уголок - некий юный, девичий уголок - который был способен испытывать боль, когда ему об этом напоминали.