Джо явно нашел связь между законом, логикой и философией, и радостно заговорил:
— Я уже все это обдумал. Мыслящий робот — существо разумное. Я мыслящий робот, следовательно, разумное существо.
— Ну и кретин, — охнул Гэллегер. — Даже я могу указать слабые стороны этого ублюдочного силлогизма.
— Тихо, — прошептал Маккензи. — Все юристы стараются так запутать дело, чтобы никто не мог в нем разобраться. Возможно, ваш робот не такой идиот, как вы думаете.
Началась перепалка о том, являются мыслящие роботы разумными существами или нет. Гэллегер не знал, что и думать. Вопрос оставался неясным, пока из лабиринта противоречий не вывели рабочее положение, что Джо все-таки разумное существо. Этому здорово обрадовался прокурор.
— Ваша честь, — заявил он, — мы узнали, что два дня назад мистер Гэллоуэй Гэллегер отключил робота, представшего сегодня перед нами. Это правда, мистер Гэллегер?
Рука Маккензи пригвоздила Гэллегера к месту. Один из защитников встал, чтобы ответить на вопрос.
— Мы ни в чем не признаемся, — заявил он. — Однако если обвинение сформулирует теоретический вопрос, мы на него ответим.
Теоретический вопрос был сформулирован.
— Итак, господин прокурор, теоретический ответ: «да». Робота этого типа можно включать и выключать.
— А может робот этого типа выключить себя сам?
— Да.
— Но в данном случае такого не было? Мистер Гэллегер отключил робота два дня назад в то самое время, когда в его лаборатории находился мистер Джонас Хардинг.
— Теоретически все верно. Имело место временное отключение.
— В таком случае, — сказал прокурор, — мы хотим допросить робота, квалифицированного судом как разумное существо.
— Решение по этому вопросу должно носить рабочий характер, — запротестовал один из защитников.
— Согласен, ваша честь…
— Хорошо, — сказал судья, таращась на Джо. — Задавайте вопросы.
— Э-э… — Прокурор, оказавшись перед роботом, заколебался.
— Зови меня Джо, — подсказал тот.
— Спасибо. Так вы подтверждаете, что мистер Гэллегер отключал вас в упомянутое время?
— Да.
— В таком случае, — торжествующе сообщил прокурор, — я обвиняю мистера Гэллегера в нападении и… побоях. Поскольку работ признан разумным существом, всякие действия, направленные на лишение его сознания или способности передвигаться, противоречат закону и могут быть квалифицированы как сознательное нанесение увечья.
Адвокаты Маккензи зашевелились.
— Что это означает? — спросил Гэллегер.
— Вас вместе с роботом могут задержать как свидетелей, — шепнул один из адвокатов, потом встал. — Ваша честь, все наши ответы давались на чисто теоретические вопросы.