Скотт был… просто Скоттом.
Даже мои родители стали обращаться со мной по-другому. Не знаю, было ли это потому, что меня пригласили на школьные танцы — впервые в жизни — или из-за того, КТО меня пригласил. В любом случае, внезапно они стали обращаться со мной так, будто я оказалась ближе по возрасту к ним, чем к Колу или Рику. Например, папа спросил меня, не хочу ли… получить водительские права, чего он рань-то не позволял, потому что боялся за меня, и я всегда была уверена, что он должен сидеть рядом со мной, когда я за рулем.
Тем временем мама удивила меня за завтраком, заговорив со мной так, будто я ее подружка, а не дочь:
— Я бы хотела, чтобы ты взяла с собой в кино или куда-нибудь еще Кэйру Шлосбург, Дженни. Ее мама вчера на йоге сказала мне, что у Кэйры очень плохое настроение. Она даже попросила родителей перевести ее в Военную академию для девушек.
В Военную академию? Кэйра? Я была поражена. Но ведь нельзя обвинять Кэйру за то, что она хочет уйти туда, где при виде нее не будут мычать.
Но в ВОЕННУЮ школу? Клэйтонская средняя, конечно, место плохое, но не такое плохое, как ВОЕННАЯ школа.
Или это не так?
Я поняла, что нужно немедленно принимать меры. Во время ланча, в тот же самый день, как со мной поговорила мама, я подошла к Кэйре и спросила:
— Что ты делаешь сегодня после школы? Кэйра прожевала листья салата — лишь это она взяла на ланч. Мне, конечно, было известно, что в ее ящичке полно всякого печенья, которое она ест, когда думает, что этого никто не видит. Кэйра посмотрела на меня и сказала:
— Я? — Затем она оглянулась, как будто хотела увериться, что за ней никто не стоит и что я действительно обращаюсь к ней. — Хм… Ничего. А что?
— Я хочу с тобой кое о чем поговорить, — сказала я. — Можно прийти к тебе домой?
Кэйра была потрясена. Меня захлестнула волна вины, когда я сообразила, что, возможно, я — первый человек, попросивший разрешения прийти к ней домой.
— ТЫ хочешь прийти ко мне домой? — Кэйра с подозрением смотрела па меня, будто подозревала, что я задумала какую-то каверзу. — Зачем?
— Я уже сказала. Мне нужно кое о чем с тобой поговорить. Ты на каком автобусе едешь?
— На тридцать пятом, — ответила Кэйра. — Я выхожу из школы в три десять. Но…
— Увидимся в три десять, — сказала я. И повернулась к своему столу.
— Минуточку… — Лицо Кэйры покрылось красными пятнами. Полагаю из-за того, что до нее дошло, сколько людей оказались свидетелями нашей беседы. Я, в конце концов, иду на «Весенние танцы» с Люком Страйкером. Вы могли бы подумать, что мне нравится внимание, с которым отслеживается каждый мой шаг. — Ты уверена… Ты уверена, что в этом нет никакой ошибки?