– Торопишься? – прямо спросила я его.
– Тороплюсь? Куда? – в изумлении вытаращился на меня Лелик.
– Ну, не знаю.
– Никуда я не тороплюсь! Я это... Хотел сказать... Тебе нравятся розы, Мартышка?
– Нравятся, но куда интересней были бы кактусы.
В этот раз моя обычная шутка вызвала у Леонида странную реакцию. Он занервничал еще больше, заерзал на стуле, а его щеки покрылись неровными пятнами яркого румянца.
– Хотел купить тебе кактусы, но в магазине из всех цветов в горшках была только герань. Ты же ведь не любишь герань?
– Не люблю.
– И я купил розы...
– Лелик, что случилось? – прервала я его нелепые оправдания.
Похоже, у Леонида проблемы в бизнесе.
– Нет, ничего. Или нет, да, случилось, но ты не волнуйся, ничего страшного. Это я просто... Нет, не так. Болван, не так! – воскликнул он неожиданно громко, так, что обе официантки повернулись в нашу сторону.
– Тише, Лелик, – шикнула я. – Скажи спокойно, что с тобой?
– Обещай, что не будешь перебивать! – потребовал он.
Затем одним глотком допил остывший кофе, поморщился от его горечи и, отставив пустую чашку, внимательно посмотрел мне в глаза.
– Я знаю, как ты относишься ко мне, – начал он с торжественной серьезностью, заставившей меня невольно улыбнуться. – Не смейся, пожалуйста.
– Извини. Я не смеюсь.
– Саша... Александра, я повторяю, что знаю, как ты ко мне относишься. Говорю это тебе для того, чтобы ты не подумала, что я заблуждаюсь насчет твоих чувств ко мне. Ты мне уже как-то говорила, и я запомнил. Но сейчас мне неважно то, что ты меня не любишь так, как мне бы этого хотелось. Правда, неважно. Саш, я хочу, чтобы ты была счастливой, и постараюсь сделать все возможное для этого.
– Лелик...
– Не перебивай! Я же просил.
Он сделал паузу и, морща лоб и глядя мне прямо в глаза, четко и громко произнес:
– Саш, я хочу, чтобы ты стала моей женой. Пожалуйста, не говори сейчас ничего. Просто подумай, реши и потом уже скажи. Но не сейчас, не сегодня.
Он суетливо полез в карман пиджака и достал маленькую коробочку.
– Это кольцо. Пусть оно будет твоим, независимо от того, какой ответ ты мне дашь. Мартышка, я очень хочу, чтобы ты стала счастливой! Я могу это сделать. Ты же знаешь, что у меня много возможностей. Со мной ты будешь как за каменной стеной. Я буду любить и холить тебя, как принцессу...
Я слушала Лелика и не слышала, его слова падали, будто в вату. Еще только вчера Лейла предсказала мне предложение от мужчины и настоятельно советовала принять его. Признаться, я не отнеслась серьезно к словам подруги, но вот уже сегодня Леонид неожиданно предлагает мне выйти за него замуж.