Через ферму-пустошь решили идти только мы с Дроем, Зеленым и Гостом да Лёвка, который после состоявшегося в трубе разговора держался возле меня как приклеенный. Остальные отделились и взяли западнее, в надежде отсидеться под железнодорожным мостом и подтянуться к Кордону, когда военные утихомирятся.
– Стремно, – признался Зеленый, когда мы миновали колодец с опущенной цепью и поравнялись с домом. – Всегда стороной это место обходил. – Он поежился. – Словно смотрит кто-то из окон. С укоризной.
– Круто ты надышался, – не оборачиваясь, обронил Дрой. – Еще откуда на тебя смотрят?
– Не ерничай. Прояви сострадание и перестань мотылять из стороны в сторону – и так тошнит.
Некоторое время мы шли молча. Вдруг Гост остановился как вкопанный, и остальные тут же застыли. Я сглотнул, внимательно вгляделся в просвет между двумя сараями, возле которых замер сталкер, но угрозы не заметил.
– Чего вылупились? – усмехнулся Гост. – У меня здесь схрон. Или вы собираетесь через Периметр лезть в портках да без инструментов?
– В следующий раз так не делай, – буркнул Дрой, расслабляясь. – А то застыл, будто столбняк прошиб.
– Занятное местечко ты выбрал, чтоб нычку соорудить, – одобрительно кивнул я. – Что ж, веди к не сметным богатствам, раз уж признался. У меня как раз есть тема для разговора – скоротаем время, пока переодеваться будем. Гост обошел дальний сарай и позвал нас.
– Аккуратней, родной, не заляпайся, – предупредил он, когда я с удивлением воззрился на разорванное в клочья тело, валяющееся в дверях. – Вот что бывает, когда лезешь за чужим хабаром.
– Немолодой вроде, а растяжку не заметил, – констатировал подошедший Лёвка. – Эк его размазало.
– Лоха видно по помету. – Дрой шмыгнул носом, шумно высморкался в грязь и пошел в сторону, чтобы помочиться. – Под ноги смотреть надо.
– Всё глумитесь, – вздохнул Зеленый, нагибаясь и осторожно переворачивая жетон на остатках шеи. – Берталёт какой-то… Ну и прозвище.
– Опа-па, да тут еще один, – сообщил Дрой, склоняясь над следующим трупом. – По жетону, некий Торгелс. Ох ты ж, ё-моё… – Что там? – насторожился Гост. – Ты капкан медвежий ставил? – Было дело.
– Кажется, балбес споткнулся и умудрился пипиркой в него угодить. Кровью истек. – Дрой закончил отливать, застегнул ширинку и торжественно провозгласил: – Торгелс, отныне нарекаю тебя Безумным Кастратом! – Фу, как вульгарно, – сказал Зеленый.
– Поделом окуркам лужа, – равнодушно хмыкнул я, принимая из рук Госта гермопакет со снарягой. – Ты о чем-то побеседовать хотел, – напомнил он.
Я обвел взглядом сталкеров, стараясь понять, правильное ли принял решение. В конце концов, кого еще можно вписать с собой в рейд к логову угольников, как не этих сорвиголов? Будь моя воля, вообще бы никого в долю не брал, но Лёвка обмолвился, что 'вдвоем не пройдем. Видно, выбора у меня нет. А раз уж придется делиться, так пусть это будут проверенные люди, с которыми не раз вместе пули зубами ловили да из одной консервной банки жрали.