Он с какой-то мальчишеской радостью окунулся в реформирование. Я опасался, что у них с Густавом Бироном вновь начнутся трения, но обошлось. Увлечённые общим делом они вместе просиживали от зари до зари, порой ругаясь до хрипоты, отстаивая одним им ведомые нюансы, но потом приходили к компромиссу.
— Обязательно уберите у нижних чинов шпаги, — говорил Миних, выкуривая трубку за трубкой. — Ни к чему таскать в походе такую тяжесть. У себя я велел складывать все шпаги в обоз и не обременять солдат лишним весом.
— А чем обороняться, после того, как патроны расстреляны? — спрашивал Густав Бирон.
— Багинетом колоть, разумеется, — удивлённо поднимал вверх брови фельдмаршал.
— Тогда уж штыком, — вмешивался я. — Пусть у солдата будет возможность одновременно стрелять и колоть.
Удивительно, но и фельдмаршалы, и подполковник, казалось, забывали, что перед ним офицер, намного младше по чину.
Мы рассматривали штыки с креплением прапорщика Козыренкова, опытная партия которых недавно была изготовлена в Сестрорецке. Миних лично наколол соломенное чучело и остался в полном восторге:
— Пущай мастеровые наделают таких числом поболе. Тут мы всех обскачем.
— Ещё каждому солдату надо изготовить фляжку для воды, можно делать её из жести или из бересты. Как будет сподручней, — сказал я. — Саму воду обязательно кипятить, чтобы потом с животом не маяться.
— Верно толкуешь, барон, — кивнул Миних. — Токмо прикладываться к фляжке надо с умом, чтобы на переход от привала к привалу хватило.
Понравились комиссии и полевые кухни, призванные заменить артельные котлы. Тут уж, чего греха таить, я воспользовался служебным положением и передал крупный подряд Куроедову, который обязался в сжатые сроки развернуть производство и обещал денег не жалеть.
— Если какая-нибудь сволочь начнёт мешать, дай знать, мы его в порошок сотрём, — сказал я Фоме Ивановичу, памятуя, что наши чиновники могут загубить любое хорошее начинание.
— Вот те крест, Дмитрий Иванович. Да не изволь расстраиваться. Я сам из него душу выну, — поклялся Куроедов.
Как нельзя кстати, закончил свои изыскания капитан Анисимов. Благодаря разработанной им пуле, солдаты могли стрелять на значительно большее расстояние.
— Отлично, — хлопнул его по плечу Миних, — пущай в документах всех энта пуля твоим именем называется.
Польщённый капитан скромно улыбался. Его ждали заслуженное повышение в чине и немаленькая денежная сумма, выделенная Густавом Бироном из собственных средств.
— Теперь как бы такое сделать, чтобы секретная пуля не попала другим державам, — крепко задумался Ласси.