Операция, получившая в истории название 'выгонка Ветки' прошла успешно. Пойманных староверов расселили по всей России.
Селению, в которое мы отправились, очевидно, повезло больше. Солдаты не знали, где оно находится или не смогли до него добраться, так что раскольники жили как прежде, соблюдая вековые обычаи.
Поляки опасались к ним лезть со своим уставом и предпочитали вести взаимовыгодную торговлю. Каким-то образом Потоцкие и Сердецкие договорились с общиной и установили на территории деревни машину, предназначенную для изготовления фальшивых денег. Судя по наводнившим Россию медным фальшивым пятакам, 'бизнес' процветал. Ну да ладно, на то и мы, чтобы прикрыть эту лавочку.
— Нас мало, но мы в тельняшках, — усмехнулся я, прерывая пана Дрозда, живописно рассказывавшего о сложностях, что выпадут у нас на пути.
— Простите, барон, что вы сказали? — спросил шляхтич.
— Я сказал, что всё будет в порядке.
— Вот ответ достойный мужчины! — поднял кубок пан Дрозд. — Сеча, вино и девушки — что ещё нужно рыцарю для полного счастья? Драка впереди, вино на столе, а девушки, — он облизнулся как обжора на окорок. — Может, отправимся за ними? Я видел тут немало прекрасных паненок.
— Девушки потом, — улыбнулся я, вспомнив старую песню. — Выезжаем утром. Засиделись мы в этом городе. Пора и честь знать.
— Как пан скажет. Мне всё равно, — сказал поляк и, уронив голову, захрапел.
— Гуляка, — не сдержал усмешки Чижиков. — Быстро же его свалило.
— Пусть спит, — махнул рукой я. — Да и нам стоит последовать его примеру. Туши свет, Чижиков. По койкам, гренадеры.
Утром выяснилось, что гость прибыл не один: с ним прискакал тощий малый лет двадцати, который хоть и считался шляхтичем, однако по польским законам вполне мог подвергнуться со стороны пана Дрозда порке, словно простой холоп, за тем исключением, что экзекуцию полагалось проводить на специальном коврике. Ночевал этот дворянчик в погребе с теми, кому на постоялом дворе не нашлось места. Гайдуки, лакеи и не сильно привередливые шляхтичи спали вповалку, не обращая внимания на прохладу и сословную разницу.
Пан Дрозд пошептался со своим человеком, а потом куда-то спровадил. На мой вопрос ответил, что не хочет посвящать в дело лишние уши.
— Больше нам никого не понадобится, — заверил шляхтич.
Он скинул парадную европейскую одежду и переоделся в походное платье. Теперь на нём были: высокая шапка с пером, чёрные 'смазные' сапоги и кафтан, за поясом которого пан Дрозд засунул пистолет. Не забыл проводник о сабле, подвесив её так, чтобы в любой момент можно выхватить из ножен, не теряя драгоценные секунды.