Затем открыл шкафчик, в котором по идее должно было храниться бельё, и извлёк оттуда два стакана толстого зелёного стекла.
— Как насчёт..? — его голос гудел как церковный колокол.
— Буду, — коротко ответил я.
Пить, если честно, не хотелось, но, видимо так устроены русские люди, что начинают принюхиваться друг к другу, когда хмель снимает барьеры, придаёт уверенность и развязывает языки. Давно ли сам обрабатывал клиентов в ресторане, щедро подпаивая их дорогой водкой, в надежде, что они размякнут и скинут процент-другой. Сейчас мне это кажется настолько далёким, что даже не верится. Услышав ответ, драгун обрадовано потёр руки.
— Вот и славно. Соскучился я по землякам.
— Все мы по одной земле ходим, — философски изрёк я не весть какую глубокую мысль.
— И то, правда, — солдат разлил жидкость по стаканам. — Давай знакомиться. Как зовут тебя, добрый человек?
— Зови Игорем, — я решил назваться настоящим именем.
— Ну а я Алексашкой буду, Замирой. За знакомство?
— Без закуски? Солдат вытащил из-за пазухи краюху хлеба.
— Во! Сойдёт?
— Наверное, — пожал плечами я.
— Тогда приступим. Токмо тихо, чтобы моя не учуяла, — он опасливо покосился в сторону двери и продолжил:
— Это ведь она из-за меня тут хмельного не держит. Боится, что сопьюсь. Зря… Я ведь её, родимую, токмо по причинностям жалую, а без повода капли в рот не возьму, — тоскливо произнёс великан, глядя на водку.
— Доверие — великая вещь. Без него никак, — согласился я.
— Вот и мне обидно. Баб она, конечно, справная, но всё на свой немецкий лад меряет. Ну, пригубим. Мы выпили.
— Усы сырые, теперь можно и горло намочить, — одобрительно отметил великан, после того, как стаканы опустели. Мне стало любопытно.
— Скажи, Александр, как тебя в Пруссию занесло?
— На то воля была государыни нашей Екатерины. Годков эдак пятнадцать назад отдала меня в услужение королю Фридриху, а когда обратно в Рассею-матушку возвернёт, так и не сказала. Измерили меня верёвкой и в Пруссию законопатили. Токмо в гвардию я не попал; то ли верёвки у нас и у пруссаков по длине разные, то ли рылом не вышел. В драгуны меня записали, в гарнизон тутошний. По началу, признаюсь, спужался чуток — мундирчик куцый, тесный. Офицеры не по-нашенски лают. Пока разберёшь, чего хотят, капрал уже раз пять в ухо съездит. Сопли пополам с кровью вытрешь, выбитый зуб выплюнешь и снова за учёбу. Солдат горько усмехнулся.
— И что, не тяготит чужбина? — спросил я.
— Всяко бывает. Иной раз так прихватит, что силы-моченьки нету терпеть, а вдругорядь задумаешься: нешто на Рассее лутше бы было? У нас ведь, сам знаешь, не сахар.