Только теперь до меня дошло, что эти четырнадцать великанов и есть те самые противники, которых я должен был победить. Ужас объял все мое тело и, скатившись с валуна, в свое укрытие, я прилагал огромные усилия к тому, чтобы успокоиться. Иначе стук зубов выдал бы меня.
Между тем, великаны стали выходить из своих огромных, отверстых могил. Земля испуганно вздрагивала от их тяжелых шагов. Валуны начали подпрыгивать на месте, и я вместе с ними.
Потом я услышал голоса великанов.
— Снова братья из Восточных могил задумали недоброе, — сетовал голос, больше похожий на рев урагана.
— Что же они задумали? — спрашивал его другой голос, более высокий, но не менее громкий.
— Пока не знаю, но я вижу, как они смотрят на нас.
Я понял, что должен действовать. Потому что единственной стратегией, которая могла принести мне успех, была "столкнуть свет и тьму". Так называли ее мои учителя-тени, добавляя, что они — хозяева и стражи границы между светом и тьмой. В соответствие с этой стратегией, мой шанс состоял в обращении западных великанов против восточных.
Я несколько раз глубоко вздохнул и попытался вызвать в себе боевой задор. Это не очень-то получилось, но все же я нашел в себе силы, чтобы выскочить из-за валунов и крикнуть во весь голос.
— Эй, вы, братья западных могил!
Они обернулись, не понимая, кто говорит с ними.
Я помахал им рукой, и, наконец, их глаза опустились вниз и сфокусировались на мне. Странно, но я ощущал их взгляды как очень беспокоящие прикосновения.
— Ты кто такой? — спросил один из великанов.
— Смотрите! У него есть тень! — громогласно заявил другой.
— Осторожно, его мечом можно уколоть пальчик! — рассмеялся третий, шутливо останавливая своего брата, который двинулся, было, ко мне.
— Хотите узнать, что задумали восточные братья? — крикнул я.
— А ты знаешь?
— Нет, но могу узнать. Меня они не заметят.
— А он соображает, хоть и маленький, — сказал тот, кто собирался рассмотреть меня поближе.
Я осмелел, и эти великаны начали мне нравиться. Может быть, этот ворон-переросток имел в виду что-то другое, когда говорил, что я должен сразиться с ними? А голос Врат сказал, что я должен их победить и принести символ их единства. Но они на меня не нападали, и вовсе не выглядели злобными. По какой причине я вообще должен сражаться с ними? И еще — я был едва выше их стоп. Как я мог победить их?!
Пока я был занят этими размышлениями, стоящий ко мне ближе всех великан наклонился и сказал:
— Пойди, малыш. Узнай, что они задумали. Мы подождем.
Я побежал в восточную часть равнины, где на фоне усыпанного звездами неба возвышались семь великанских тел.