Аэрон, выпрямившись, встретил гостей презрительной улыбкой, так и не сошедшей с губ после серии ударов, наносимых его палачами. Он выдержит! И не такое переживал. Главное — не сдаваться, что бы ни случилось. Не сдаваться! — прошептал он, теряя сознание. Стук двери, возвестивший о том, что визитеры покинули его камеру, привел Аэрона в чувство. Сплюнув кровь и потрогав языком разбитую губу, он, внезапно замер, привлеченный непонятным шумом. Шорох, исходящий от дальней стены, постепенно двигался в его направлении. Успев подумать, что не мешало бы в следующий раз намекнуть его визитерам о яде для грызунов, он стал свидетелем того, как решетка на потолке, прикрывавшая вентиляционное отверстие, дрогнув, прогнулась и с металлическим грохотом свалилась на каменный пол. Вслед за решеткой, даже слегка опережая ее, с уже другим звуком, больше похожим на нецензурную брань, на тот же пол упало нечто темное и пыльное, напоминающее очертаниями тела человека. Комок, чихнув, ругнувшись еще раз, встал и попытался избавиться от опутавшего его плаща. Точнее, ее, поправил себя Аэрон, с удивлением видя перед собой молодую рыжеволосую девушку. Девушка, избавившись от тряпки, мешающей ей, наконец, оглянулась. Когда ее взгляд наткнулся на скованного мужчину, она слегка отшатнулась, но уже через секунду со странным интересом принялась его изучать. Делая шаг к нему, она наступила на решетку и поморщилась.
— Не туда свернула, — пояснила она молчащему пленнику.
— Сочувствую, — ответил Аэрон, оглядывая девушку более внимательно. Что-то в ней его смущало, только он не мог понять — что.
— Я была бы вам чрезвычайно благодарна, если бы вы подсказали мне, как пройти на нижний уровень.
Аэрон, дернувшись, едва удержался, чтобы не хмыкнуть от этих слов, сказанных таким серьезным тоном, но любое движение причиняло боль.
— О, вижу у вас своих проблем выше крыши, — девушка подошла почти вплотную, — предлагаю сделку.
— Какую? — настороженно поинтересовался Аэрон.
— Я вас освобождаю, а вы показываете мне место, где содержаться приговоренные к сарону.
Аэрон поражено глянул на нее:
— Это безумие!
— А что вы теряете? — полюбопытствовала рыжая.
— Похоже, что уже ничего, но зачем это вам?
— Считайте это моим маленьким капризом.
— Из-за него вы хотите рискнуть жизнью и проникнуть в самое охраняемое место?
— Особой охраны я пока не видела.
— Вам повезло. Или все куда сложнее. Зачем вам нужно к смертникам?
— Проверить на себе одну аксиому. Говорят оттуда невозможно сбежать.
— Что? — не сообразил пленник, — вы хотите устроить кому-то побег? Это безумие!