Капитан Андош Жюно был согласен с ним. Но, быть может, Директории все же виднее, какой соус подавать Европе к итальянским победам. Поэтому, не лучше ли будет...
Жюно писал донесение на пушечном лафете.Близкий разрыв австрийского ядра раскидал и обсыпал с головой командующего и его адъютанта.
- Нам повезло! - весело воскликнул Жюно, отряхиваясь. - Теперь не надо посыпать чернила песком... Я лишь хотел уточнить, не лучше ли будет сообщить Директории...
- Запишите слово в слово, что я сказал, и добавьте про итальянских солдат все то, что вы сами о них думаете.
Так говорил Бонапарт после первого сражения и первой победы у Монтенотти. Директория проглотила дерзость генерала. Ей нужны эти громкие победы, ибо они приносят золото. Бонапарт плевал на нейтралитет, поспешно объявленный многими итальянскими дворами. Он хладнокровно накладывал гигантские контрибуции в равной мере на тех, кого подчинял силой, и тех, кто пытался убедить его в своих "братских чувствах". Остальное грабила армия. "Война сама себя кормит", - говорил генерал Бонапарт, и солдаты отлично понимали своего командующего.
Ах, как он издевался над герцогом Пармским, решившим, что глубоким поклоном маленькому генералу и подобострастным приветствием оккупантам он спасет свою честь от унижений, а герцогство от поборов!.. Вымученное красноречие стоило тому двух миллионов франков золотом и 1800 лошадей.
Остальное добирали солдаты.
В Париже пять "столпов" французской демократии, пять Директоров, пять высших казнокрадов Французской Республики - Гойе, Мулен, Дюко, Сийес и Баррас - молча передавали друг другу донесение главнокомандующего Итальянской армией генерала Наполеона Бонапарта: "Вы воображаете себе, что свобода подвигнет на великие дела дряблый, суеверный, трусливый. увертливый народ? Только с умением и при помощи суровых примеров можно держать Италию и руках...".
Так же молча было прочитано и секретное донесение агента Директории в штабе главнокомандующего, который дословно приводил реплику Бонапарта, вырвавшуюся у него и ответ на строгие директивы правительства: "Я уже не умею повиноваться!"
- Пятнадцать дней - шесть побед, - тихо обронил Баррас. - А потом он вернется в Париж...
- Вы полагаете это излишним? - цинично спросил Сийес.
- Я полагаю, что всякий комический актер хочет играть Гамлета...
Остальные трое Директоров переглянулись, но ничего не поняли. Впрочем, их мнение никого не интересовало. И в первую очередь не интересовало Барраса и Сийеса. В "схватке пауков", пышно именовавшейся Великой Французской революцией, им повезло больше других. Тому есть простые объяснения. Есть и сложные. В целом же граф Баррас был достаточно хитер и беспринципен, чтобы знать, как прийти к власти и удержаться при ней, а потом воспользоваться материальными благами, которые она дает.