- Что?
Старик отстранив от себя внучку, заговорил ровным тихим голосом:
- Я хочу сказать, что родственников не выбирают. Они такие, какие есть.
- Какая досада, - разочарованно всплеснула руками девочка.- Это же мне с вами всю жизнь мучиться.
Старик поднял густые брови.- Машенька, в жизни все так, как должно быть. И не бывает иначе.
- Как?- Удивилась девочка. - Хочешь сказать ничего нельзя исправить?
- О нет, моя дорогая, этого я тебе никогда не скажу. В нашей жизни можно многое.
- Тогда почему мне приходится жить с жуткой теткой и противным братом? А? Как я ни стараюсь, ну ни как не могу избавиться от этой семейки. И убегаю, и в суп червей подбрасываю.
- В суп червей!- Чуть ли не прокричал дедушка.- Я тебя недооценил.
- Эх, тогда припекло... вот я и разозлилась. А ты, не меняй тему,- прищурив миндалевидный глаз, произнесла Маша.- Почему ты оставил меня одну у монстра-тетки? Ты же ещё не уехал.
Глаза старика превратились в узкие щелочки. - Но в жизни всегда есть подвох. Тем более я не одну тебя оставил. Я же подарил тебе пса. Ты уже дала ему имя?
- Ага,- кивнула девочка, не заметив, как дедушка все же ушел от ответа. - Я назвала его волчонок
Дед сначала удивленно сморщился, а потом в очередной раз засмеялся. Надо сказать, этот старик всегда был весельчаком.
- Ты назвала волчонком огромного сторожевого пса?
- Ну, я же не виновата, что он такой огромный и сторожевой. Ты же подарил мне взрослую собаку. А я бы хотела щеночка. Мааааленького такого... - Маша широко улыбнулась, развернув к деду свои ладошки, обрисовывая ими нужные размеры питомца. - Вот такого крошечку.
- Я хочу, что бы тебя кто-то оберегал, раз меня нет рядом. Щенок этого сделать не сможет, - но тут его что-то отвлекло, и доброе лицо старика стало менее игривым.- За тобой пришли.
В дверях стоял пухлый пожилой мужчина с пучком густых усов под носом.
- Мария, идем?- произнес тот, приманивая к себе девочку. - Дедушке надо отдохнуть.
Маша повернулась к старику.- Деда, тебе надо отдохнуть?
Тот скользнул холодным взглядом по фигуре мужчины в залатанном плаще и тепло улыбнулся девочке.
- Нет, это отговорка, что бы забрать тебя поскорее.
Мужчина попробовал оправдаться:
-Ты же понимаешь. Я и так рискую...
- Знаю, знаю,- вздохнул дед.
Девочка обернулась к мужчине.- Ну, Иван Иванович, ещё чуточку, пожалуйста.
- Хорошо, но только чуточку. Я буду ждать в низу. Нам же надо на метро успеть.
- Замётано, - весело кивнула Маша.- Спасибо.
Мужчина робко улыбнулся старику и вышел.
- Иван Иванович, что так боится мою тетку? Будто не мне одиннадцать, а ему,- прошептала девочка.