— Это почему же?
— Ну, там как-то все просто: один зал, один порядок для всех — и для генералов, и для рядовых. Все с подносами стоят, все за собой посуду убирают... В общем, не то, что в некоторых ведомствах, где даже в столовой все по чинам да рангам расписано: кому официантка принесет, а кто самообслуживанием обходится... Но я, кажется, отвлекся... Мы ведь с вами, Игорь Андреевич, заочно знакомы, — продолжал журналист. — Надеюсь, Надежда Максимовна говорила вам обо мне?
— Н-нет, — растерялся Чикуров, подумав: может, и говорила, да он забыл.
— Странно, — пожал плечами несколько обескураженный Мелковский. — А она уверяла... Я ведь давал репортаж о выставке «Мода-84». Коллекции Надежды Максимовны были посвящены почти пятьдесят строк. — Он повернулся к Шовкоплясу: — Модели на уровне лучших мировых стандартов! Не хуже, чем у Диора, честное слово! Кстати, Игорь Андреевич, я чуть не забыл передать вам от Надежды Максимовны, — снова обратился к следователю Рэм Николаевич и, достав из внутреннего кармана пиджака глянцевитый четырехугольник мелованной бумаги, с почтением протянул Чикурову.
Тот взял, поблагодарил.
Это была хорошо знакомая ему визитная карточка Нади. Такие дорогие ему имя, отчество и фамилия. На четырех языках — русском, английском, немецком и французском (по своей работе ей приходилось общаться с представителями зарубежных фирм). На визитке быстрым почерком, известным Чикурову до мельчайших штрихов и загогулинок, было выведено:
«Игорь, вернулась в Москву досрочно из-за болезни мамы. Звони. Надя».
«Даже «целую» нет, — отметил про себя Чикуров. — Впрочем, вероятно, из-за того, что передавала послание через малознакомого человека».
— Ну что, товарищи, — обратился к хирургу и следователю Мелковский, — пообедаем?
— Что вы, Рэм Николаевич, у меня через пятнадцать минут операция, — посмотрел на часы Шовкопляс.
— Жаль, — искренне огорчился Мелковский. — Придется нам вдвоем, Игорь Андреевич...
И он показал на «Волгу». Чикуров мгновение колебался. Перевесило желание узнать о Наде.
Попрощавшись с хирургом, сели в машину. Чикуров успел заметить, что номер у машины был московский, служебный.
— Может, в «Трактир»? — обратился к Чикурову Рэм Николаевич.
— А что это такое?
— Не волнуйтесь, — улыбнулся Мелковский. — Отличный уютный ресторанчик. Не хуже, чем подмосковные «Русь» или «Иверия»... Правда, ехать с полчасика.
— Пожалуй, столько времени у меня не будет, — сказал Игорь Андреевич. — Давайте в гостиницу «Приют».
Мелковский сделал знак водителю. Машина отъехала от больницы.
Мысли Чикурова были далеко. В Москве.