— Не везде, — засмеялся журналист. — На островах Фиджи, например, никто не знает.
— Какое упущение с их стороны, — с иронией заметил Чикуров.
— А что вы хотите, Игорь Андреевич, — уже серьезно сказал Мелковский, — я больше двух десятков лет в прессе... Начинал с небольших информашек. Дадут в газете десяток строк, я и рад, готов до неба прыгать... Потом заметили, стали поручать серьезные репортажи, очерки, проблемные статьи... Весь Советский Союз объездил, как поется, с лейкой и блокнотом. Причем не считался с расстояниями, временем года, условиями... Кому, например, охота зимой на оленьих упряжках в далекое, забытое богом селение оленеводов, промысловиков? У того жена родила, у этого радикулит... Мелковский же всегда готов!.. Или летом в раскаленную пустыню к чабанам? Опять Мелковский! Это теперь не меня выбирают, а я решаю, куда и зачем ехать...
Подошел официант с подносом и стал расставлять блюда.
— За что люблю Березки — везде, даже в простых столовых, полно овощных блюд, — сказал журналист. — Неужели это трудно сделать и в Москве? А то сплошное мясо, мясо!.. Посмотрите: цветная капуста, кабачки, салаты, зелень! И всегда свежие, а не консервированные соки.
— Почему бы вам не предложить столичному общепиту последовать примеру Березок, а?
— Это идея. Вернусь и предложу проблемную статью в «Литературку».
— Рэм Николаевич, я знаю, что и у журналистов есть своя специализация. Скажите, а каковы ваши, так сказать, творческие интересы? Наука? Сельское хозяйство? Медицина?
— Я широкопрофильный, — улыбнулся Мелковский. — Между прочим, не раз готовил материалы и о юристах. Следователях, работниках прокуратуры, суда...
— Для кого?
— По заданию центральных газет, телевидения, Всесоюзного радио. В прошлом году на радио была большая передача о вашем теперешнем шефе, Олеге Львовиче.
— Вербикове? — уточнил Чикуров.
— О нем. Правда, тогда он был следователь-важняк, как и вы... Получили очень много отзывов на передачу.
Игорь Андреевич вспомнил, что об этой передаче говорили и в прокуратуре. Вербиков смущался. Теперь у Игоря Николаевича отчетливо всплыло в памяти, как Мелковский приходил к ним в управление, брал интервью у Олега Львовича.
Оказалось, что у них с Рэмом Николаевичем есть общие знакомые и помимо Вербикова. Среди работников МВД СССР и Верховного суда республики.
— А сколько мне приходится заниматься жалобами! — признался Рэм Николаевич. — К нам, журналистам и литераторам, обращаются за помощью по самым различным вопросам. Пишут даже из колоний, я имею в виду осужденных... Шлют письма отовсюду. А иные обиженные и сами приезжают... Недавно, между прочим, занимался делом вашего коллеги...