— Я не позволю моему любимому ангелу уехать и не поцеловать меня на прощанье, — заявил он громогласно.
У Касс и Майкла руки были тесно сплетены.
— Было так приятно снова тебя увидеть, дорогая. — Тетя запечатлела поцелуй на щеке Тэш. — Ты очень милая девочка.
Когда Майкл сжал руку жены, вынул трубку и повторил то же самое утверждение, Тэш чуть не упала.
В дредах и с красным лицом к ней подошел Уилтшер, за ним маячил Маркус.
— Тэш, типа, пока! — пробормотал Уилтшер и застенчиво поцеловал ее в щеку.
Водитель такси покорно зажег сигарету и стал читать газету.
Пока Макс с энтузиазмом записывал адреса и телефонные номера и обменивался анекдотами со всеми, кто этого хотел, Тэш прощалась с сестрой, Беном и детьми. Лотти протянула ей рисунок, изображавший их с Максом. Тэш была большим цветастым пятном, покрытым бинтами, обозначенными штриховкой, с длинными руками, держащимися за красную лошадь. Макс выглядел маленькой серой кляксой в самом уголке, несущей спущенный футбольный мяч.
Тэш рассмеялась и смахнула слезу. Должно быть, Лотти обладает скрытыми психологическими способностями.
— Ты готова?
Рядом с ней вырос Макс. Тэш кивнула и вдруг горестно всхлипнула.
— Я еще не попрощалась с Рутером!
И она ушла искать пса.
— Боже!
Макс переглянулся с водителем такси, который кивнул на счетчик.
Глава шестьдесят четвертая
Тэш упала в машину и уселась на горячее сиденье. Сзади все было завалено мягкими игрушками. Из магнитолы неслось «Я всегда буду тебя любить». Она вытащила еще один платок.
Тэш яростно махала рукой в заднее стекло. Когда всё, кроме выступающих башенок усадьбы, наконец исчезло за стеной леса, Тэш вытащила письмо Хуго и начала разглядывать его сквозь слезы. Надо же, каким он оказался щедрым и великодушным, она была невыразимо тронута. Тэш ожидала, что он будет мстительным и злым. Вместо этого Хуго предложил позаботиться о транспортировке Сноба через Ла-Манш и организовать так, чтобы Рутер временно пожил у Мари-Клер. Письмо завершалось романтическим стихотворением, что уж на него совсем не похоже.
«Ах, Хуго, Хуго, — подумала Тэш. — Великолепный, внимательный Хуго, — подумала Тэш с рыданием. — Если бы я прочитала такое три недели назад, то заплакала бы от восторга».
— Можно взглянуть? — попросил Макс.
Но Тэш покачала головой.
Макс оставил попытки прочитать письмо через ее плечо и сердито отвернулся.
Он сразу догадался, что этот красавчик Бошомп был в нее по уши влюблен. Именно поэтому Макс первым делом сделал предложение. Его план, которым он так гордился, удался на славу. И вскоре, как надеялся Макс, удастся погасить все кредиты, оплатить долги и штрафы за превышение скорости, о которых он не рассказывал Тэш.