— А у тебя есть девушка? — спросила Касс. Олли чуть не подавился хересом.
— Боюсь, что нет, — ответил Джинджер, глядя Касс прямо в глаза, пока хозяйка не отвела взгляд.
Он подумал, не сказать ли ей шутки ради, что предпочитает женщин постарше, но козлиного вида отец Олли бродил вокруг них на расстоянии слышимости и рассказывал непонятно кому о лодках.
— Как жаль, — радостно сказала Касс. — Наверное, вам просто некогда заниматься личной жизнью. Лично мне бы с работой маклера ни за что не справиться.
Джинджер подавил улыбку.
— Да, работа у меня тяжелая. Но когда мы поселились вместе с Олли, все стало намного проще. Из него получилась замечательная маленькая домохозяйка — всегда готова вкусная еда и повсюду чистота. Он даже мои рубашки гладит. Мне кажется, что я уже должен платить ему зарплату.
Олли предостерегающе посмотрел на Джинджера. Но Касс была в восторге от того, что ее сын оказался таким чистоплотным и трудолюбивым. Хотя и было что-то в разговоре такое, что ее беспокоило.
— Ты говоришь, у тебя собственная квартира?
— Да. Вообще-то это квартира моего отца, но в прошлом году он отписал ее мне. Поэтому Олу больше не нужно платить арендную плату.
«Все пропало, — подумал Олли. — Спасибо тебе, Джинджер, великий тупица, теперь они точно догадаются».
Но Касс была настолько очарована гостем, что не заметила подтекста того, что Олли больше не нужно платить ренту.
— А чем занимается твой отец?
— Он возглавляет издательство «Харкорт Групп». Знаете такое?
Касс, извиняясь, покачала головой.
— А ты слышал об этом издательстве, дорогой? — Она повернулась к мужу, который разжигал трубку.
— Еще бы, конечно слышал. У меня есть их акции, хотя и не много, к сожалению. Чертовски надежные инвестиции. — Он одобрительно посмотрел на Джинджера. Парень с виду настоящий спортсмен. — Так, значит, твой отец работает на старика лорда Харкорта? Уважаю этого человека.
— Папа, лорд Харкорт и есть отец Джинджера, — скатал Олли.
Касс захотелось просто запрыгать от радости. Именно такого друга она всегда хотела для Олли — он подходит ее мальчику намного больше, чем все те глуповатые типы, с которыми он дружил в школе.
Она пошла поставить отбивные, а Майкл последовал а ней, чтобы достать немного льда для джина с тоником.
— Чертовски хороший парень этот Харкорт. Раньше был гребцом.
После этого обед пошел как в сказке. Джинджер очаровал даже Маркуса.
Касс приготовила для гостя огромный овощной пирог и сыр из цветной капусты. Он все подливал себе хереса и беззастенчиво ей льстил, а потом стал расспрашивать Майкла о его брокерской фирме. Майкл обрадовался и говорил на эту тему во время десерта и кофе.