— Какова ваша роль в этом деле?
Курчавый понимал, что полиции известно слишком много и провести комиссара будет трудно, но все же решил притвориться, будто знать ничего не знает.
— Я вообще не в курсе дела! Я прогуливался по набережной, когда меня арестовали — я так и не понял, за что.
Не сдержавшись, я закричал:
— А собака слепого, а моя собака? Их-то кто украл?
Курчавый немного подумал и, сообразив, что кража собаки не такое уж тяжкое преступление, пробормотал:
Да они вечно шастали по двору, надоели хуже горькой редьки… Вот я от них и отделался.
А кто подпилил перила на пятом этаже?
— Перила? Понятия не имею!
Конечно, зачем ему признаваться? Он ведь знал, что свидетелей не было!
Комиссар начал нервничать. Он обратился к третьему мужчине. Тот, разумеется, тоже не понимал, за что арестован. В том доме он никогда не был, а сегодня утром, спокойно гуляя по набережной, заметил слепого старика, который никак не мог перейти улицу. Как было ему не помочь?.. Он действительно проживает на улице Ансьен-Шеналь, но с Курчавым никогда не встречался.
— Я не понимаю, господин комиссар, — возмущался он, — как вы можете верить бредням этих глупых мальчишек!
Мы буквально кипели от негодования. Комиссар жестом призвал нас вести себя тихо.
А вам есть что сказать? — спросил он элегантную мадам Марнье.
Нет, — спокойно ответила она, — кроме одного: вы заблуждаетесь.
В гостиной воцарилось тягостное молчание. Неужели комиссар готов поверить этим людям? Неужели склонен предполагать, что мы все это выдумали?
Он мерил шагами гостиную, потирая лоб, а затем вдруг обернулся к своим подчиненным.
Обыщите дом. В первую очередь кабинет, потом другие комнаты, с подвала до чердака.
Нет! — запротестовала мадам Марнье. — Вы не имеете права!
— Замолчите!
Пока длился обыск, комиссар, прохаживаясь по комнате, продолжал допрос, все больше и больше мрачнея. Какова реальная причина покушения на слепого? Кому было выгодно, чтобы нашего старого друга не стало? Разумеется, это связано со старинным роялем. Да, это очень дорогой рояль; однако как бы бандиты завладели им, если бы убили старика? Тайком его не унести: слишком громоздкий предмет.
Разумеется, подозреваемые молчали в ответ на эти вопросы. Возвратились полицейские. Они были во всех комнатах, обшарили все ящики, особенно тщательно, в кабинете, но не нашли ничего интересного. Оставалась гостиная, где мы находились.
— Нет, нет! — еще яростнее возмутилась мадам Марнье. — Это моя комната, я запрещаю вам!..
С видом праведного негодования она прислонилась к стене и, скрестив руки, устремила на полицейских ненавидящий взгляд.