Эти цифры можно смело считать сильно преувеличенными. По советским данным, потери при налетах на белоцерков-ский аэроузел составили 18-20 машин. Из 12 вылетевших в двух волнах Пе-2 из 19-й Б АД противник смог серьезно повредить лишь одну машину, совершившую вынужденную посадку на своей территории. Несколько большие потери понесли части 62-й БАД. Особенно пострадало подраз-
шегося в конфликте с Финляндией комэс-ка Курочкина этот бой стал последним.
Над Киевом
Основные усилия немецких летчиков из 3-й истребительной эскадры и группы I/JG 53 были направлены на завоевание господства в небе над Киевом. Наиболее опытные из них периодически вели «свободную охоту», стремясь подстеречь советские самолеты, возвращающиеся домой после выполнения боевых заданий. Например, вечером 25 июля командир «Пикового аса» м-р Г фон Мальцан неожиданно атаковал из-за облаков и сбил Пе-2, а спустя несколько минут его ведомый л-т Ф.Шис поразил И-15бис.
Маршал авиации И.И.Пстыго, который в 1941 г. воевал на Су-2 в 211-м БАП*, вспоминал: «Наш полк стоял на аэродроме под Борисполем. Мы летали бомбить войска противника западнее и юго-запад-нее Киева. И вот как-то на нас навалилась большая группа Bf 109. Впереди Киев. Решаю снизиться до предельно малой высоты и с маневрированием уйти от преследования. Несутся крыши старинного города где-то уже выше моей машины, а я все прижимаю и прижимаю ее к земле. Оторвался все-таки от «мессеров».
Периодически вспыхивающие в небе бои отличались редким упорством. Основными противниками германских асов оставались авиаторы 36-й НАД. По советским данным, к концу июля не только на счетах опытных воздушных бойцов из 2-го и 43-го ИАП, но и менее искушенных пилотов из 254-го и 255-го полков значилось по 2-3 победы. Так, по три сбитых были засчитаны летчикам 254-го ИАП м-ру Козыреву, ст. л-ту Григоровичу и л-ту Иванову.
Маршал И.Х.Баграмян, в то время начальник оперативного отдела штаба Юго-Западного фронта, описал в своих мемуарах одну из воздушных схваток, которую довелось ему наблюдать: «… 1 августа разгорелся воздушный бой на северо-западных подступах к Киеву Наша машина медленно двигалась, объезжая воронки, когда показались вражеские самолеты. Дорога опустела: машины и люди пытались укрыться в лесопосадках. Я очень спешил, поэтому мы решили проскочить. Может, повезет! Взглянул на небо. На небольшой высоте прямо на нас со зловещим гулом надвигалась армада «Юнкерсов». Я насчитал около 50 самолетов. Было страшно представить, что через несколько минут они весь свой смертоносный груз обрушат на город.