– Ну да! – подтвердил юный Жора. – А где еще?
Высокий, нескладный, со свернутым носом, обычно он был унылым, потому что вечно думал о девушках. Теперь стал еще унылее, больше, кто-либо из них, переживавших случившееся.
– Где угодно могли оказаться, – сказал Ген, который уже оправился от испуга. – Даже на луне. Это же «Бездна»!
Калита едва не сделал ему замечание, чтобы он никому не морочил головы своей метафизической ерундой. Ницше придумал, а этот, как попка, повторяет. Только бойцов пугает. Хотя, конечно, напугать их сложно.
– Нет, на луну нам не нужно, – очень серьезно ответил Чачич.
– Это все из-за взрыва. Если бы не взрывали, – заметил Дубасов, – то вышли бы там, где надо.
– Ну, положим, неизвестно, – сказал Чачич и подумал, что в его жизни приключений и так хватает. Одним меньше, одним больше. Какая разница?
– Все может быть, – согласился Калита. – Разбираем оружие и уходим на северо-восток, там наш лес.
– В нынешних координатах? – уточнил Венгловский.
– Все запомнили? Здесь вместо севера – юг. А солнце заходит на востоке. Впереди иду я. За мной Серега, Жора, потом Дубасов с гранатометом наготове, за ним профессор. Замыкающий Венгловский. Все ясно? Вопросы есть?
– А «гемус»? – спросил Ген и показал пальцем туда, где он вскрылся.
– «Гемус» я тебе гарантирую, – терпеливо, как душевнобольному, пообещал Калита.
– Правда?!!
– Конечно, правда! – соврал Калита.
– Это великое научное открытие! – стал вещать Ген. – Ты хоть понимаешь?!
Но его уже никто не слушал. Все принялись надевать рюкзаки и разбирать оружие. Потом пошли, озираясь на диковинные развалины и рассматривая песок под ногами, в надежде увидеть хоть чьи-нибудь следы.
Город был странным: то вначале походил на города двадцатого века – с железом, стеклом и бетоном, то вдруг под ногами появлялась каменная брусчатка, а покосившиеся дома делались одно– и двухэтажными да еще в готическом стиле – с маленькими окошками да с дубовыми рассохшимися дверями. Дернул одну Калита. Да оказалась она закрытой. Зато в окошке, ему показалось, мелькнуло странное лицо в чепчике. Хотел он было выломить дверь, да поостерегся. Лицо у человека было, как у покойника, а руки костлявые, как у смерти. Чур-чур меня, шарахнулся Калита.
А главное – всех угнетали мертвые деревья. Сухие, почерневшие и побелевшие, словно кости, они стояли то там, то здесь, как на огромном, бескрайнем кладбище. Внезапно налетал сухой, колючий ветер, между деревьями возникали вихри, которые потом оказывались в сухом русле реки, и тогда воздух наполнился мелким, как в пустыне, песком.