Хм, а ведь, несмотря на все меры, народ какимто чудом пронюхал о защите, вон, треть мест в зале уже заполнены. Бифур поморщился. Хорошо хоть действительно сильных магов почти не видно, исключая комиссию, Васу – наставника испытуемого – и Лотколба. «И откуда только пронюхал, демонский прихвостень?» – с неприязнью подумал в его адрес Бифур.
С Лотколбом у него были давние терки. Амулетчик активно позиционировал себя как мастера сигнальных и защитных систем, возделывая поле, которое Бифур считал своей вотчиной. А если учесть еще его заносчивый характер и категорическое нежелание делить сферы влияния и о чемто договариваться... Нда, немало «приятного» за последние годы они сделали друг другу. Кстати, не так давно Бифур и другие боевые маги с сарказмом обсуждали в гильдии проникновение воришки в дом амулетчика. Да уж, действительно профессор защитных сетей и сигнальных устройств. Вор откровенно наплевал на эти устройства, добравшись до спальни амулетчика. А тот даже не проснулся! Увы, но сегодня, похоже, Лотколб сможет отыграться за насмешки.
Но в основном на зрительских местах сидели молодые маги, ученики и их друзья. Видимо, многие узнали о событии от своих учителей и пригласили своих знакомых. Бифур надеялся, что испытуемый выступит не так плохо, чтобы это бросилось в глаза неопытному молодняку. Сам он позвал на испытания только двух своих лучших учеников в надежде, что их цепкий взор сможет выловить какието интересные моменты из исследовательских плетений испытуемого, а разум позволит не трепаться о том, что защищающегося откровенно вытягивали.
Тем не менее, даже в подобном скверном мероприятии есть свои приятные стороны. Архимаг и Мондрид явно желают, чтобы их протеже гладко и успешно защитился. Конечно, никто прямо ему ничего не приказывал, но намеки на ответную услугу были, если он с пониманием отнесется к ситуации. Тем более что Бифур – доверенный помощник архимага, а с Мондридом они вообще близкие друзья. Но защита наверняка будет проходить непросто, и на многое придется закрыть глаза. А значит, оказанная услуга явно выйдет за границы простой дружеской помощи. Видно, сильно приспичило архимагу и начальнику разведки, если столь споро созвали высшую испытательную комиссию (ту же Дитрию, единственного среди гномов гроссмейстера интеграционной магии, выдернули из отпуска) и потребовали дать возможность претенденту защититься любой ценой. Так что и благодарность будет соответствующая.
Интересно, откуда они взяли парня и зачем им понадобилось так быстро его продвигать? Бифур ничего не знал о Нике: ни откуда родом, ни где учился, даже возраст претендента был неизвестен. Никаких сведений не указано в объявлении о защите. И на предварительном заседании приемной комиссии ничего не рассказали. Последнее, между прочим, – прямое нарушение правил Гильдии. Мутят чтото архимаг и Мондрид. Явно скрывают прошлое будущего мастера.