Ликка даже поежилась. Как-то слишком быстро появлялись в ее жизни те вещи, о которых она читала в сказках.
— Хотите корешок? — Спросил Флац. — Хотя, вам вряд ли понравится!
— Может быть, отправимся в путь?
Флац кивнул.
— Совершенно правы. Иногда я бываю чрезвычайно невыносим. Давайте так. Я бегу впереди, а вы за мной, только не отставайте. А то, знаете ли, в темноте водится столько невиданных тварей, которые будут не прочь перекусить маленькой девочкой.
— Я уже не маленькая! — Отозвалась Ликка. — И я читала, что мангусты не роют себе нор.
Флац удивленно почесал за ухом.
— Неужели? — Переспросил он. — А я-то думал, что роют. Бедные, бедные мои подчиненные. Мы потратили на создание нор почти два года! Каждый мангуст, от самого маленького, до обрамленного сединами, считал своим долгом проделать за день хотя бы полметра хорошего подземного туннеля… А где же тогда должны жить мои подчиненные? На поверхности? Под корягами? Может быть, в лесу? Или, дайте-ка подумать, в кучах хвороста, верно? А как же тогда хищные птицы? Совы? Ястребы? Орлы? — Флац решительно пригрозил Ликке пальцем. — Мангусты никогда не станут ночевать на открытом воздухе, это слишком опасно! Я не дам своих подчиненных в обиду, вам понятно?
— Я всего лишь предположила! — Засомневалась Ликка. — Может, это была книжка сказок?
— Может быть. — Легко согласился Флац, одарил Ликку улыбкой и бросился бежать по туннелю в темноту.
— Постойте! А я?
— А вы догоняйте! — Был ответ.
И Ликке ничего не оставалось делать, как побежать следом,
Глава восьмая, в которой Ликка снова встречается с ведьмой
Вскоре стало так темно, что Ликка перестала видеть дальше собственного носа. В туннеле пахло сыростью, земля под ногами подозрительно хлюпала, а вокруг то и дело кто-то попискивал, шуршал, скрежетал коготками и пробегал и прошмыгивал. Ликка в растерянности остановилась. Не то, чтобы она испугалась, просто решила, что заблудиться сейчас — не самый подходящий поступок. И куда запропастились метла и ворон?
— Вы, наверное, хорошо видите в темноте! — Заметила Ликка громко. Шуршание вокруг нее мгновенно испарилось. — Но я вообще ничего не вижу! Я даже не знаю, куда бежать!
— О, осталось совсем немного! — Раздалось у самого Ликкиного уха. — Если вы хотите отведать райские плоды, то вам направо! А если скривиться от горького привкуса фруктовой правды — тогда налево. Просто идите на ощупь. Здесь стены влажные.
Голос был сладкий, как патока, но в тоже время настораживал. И это был совершенно точно не голос Флаца. И вот тут Ликка ощутила первые мурашки, ползущие по спине.