В коридоре раздался громкий крик Кимбалла:
— Давай, быстро, быстро!
Дверь распахнулась, и в операционную вкатили носилки. Кэтрин мельком увидела пропитанные кровью простыни, спутанные темные волосы. Лицо женщины скрывал пластырь, который удерживал на месте трубку аппарата искусственного дыхания.
На «раз-два-три!» санитары переложили пациентку на операционный стол.
Кимбалл откинул простыню, открыв тело жертвы.
В этом хаосе никто не расслышал судорожного вздоха Кэтрин. Никто не заметил, как она отшатнулась от носилок. Она уставилась на шею жертвы с наложенной давящей повязкой, которая уже насквозь пропиталась кровью. Потом перевела взгляд на живот, с которого как раз снимали такую же повязку, и струйки крови уже текли на простыни. Даже когда все вокруг засуетились, подсоединяя капельницы и стимулятор сердечной деятельности, закачивая воздух в легкие, Кэтрин стояла, словно парализованная ужасом.
Кимбалл снял с живота повязку. Петли кишок вывалились и плюхнулись прямо на стол.
— Верхнее шестьдесят, едва прощупывается! Синусовая тахикардия…
— Я не могу вставить капельницу! У нее вены ни к черту!
— Ставь подключичку!
— Дай мне еще один катетер.
— Черт, ничего не видно, все в крови.
— Доктор Корделл! Доктор Корделл!
Все еще словно в тумане, Кэтрин повернулась к медсестре, которая только что звала ее, и увидела, что та хмурится, глядя на нее поверх хирургической маски.
— Прокладки нужны?
Кэтрин сглотнула. Сделала глубокий вдох.
— Да. Прокладки. И отсос… — Она вновь устремила взгляд на пациентку. Молодая женщина… И тут же вспомнилась другая операционная, в Саванне, когда она сама лежала на столе.
«Я не позволю тебе умереть. Я не отдам тебя ему».
Она схватила с лотка тампоны и гемостатический зажим. Теперь она была само внимание, в ней опять проснулся профессионал. Богатый опыт хирургической практики автоматически подсказывал, что делать. В первую очередь она занялась раной на шее и отодрала давящую повязку. Темная кровь хлынула на пол.
— Сонная артерия! — сказал один из врачей-стажеров.
Кэтрин прижала губку к ране и сделала глубокий вдох.
— Нет, если бы сонная артерия, женщина уже была бы мертва. — Она обернулась к медсестре. — Скальпель.
Инструмент тут же оказался в ее руке. Кэтрин сделала паузу, готовясь к тонкой операции, потом приложила кончик скальпеля к шее, быстро прорезала кожу и повела инструмент выше, к челюсти, обнажая шейную вену.
— Он не добрался до сонной артерии, — сказала она. — Но все-таки задел яремную вену. Ее травмированная стенка уперлась в мягкие ткани шеи. — Она отложила скальпель и взяла щипцы. — Стажер, приложите тампон. Нежно!