– Вам так дороги ваши сообщники? – задушевно спросил ангел. – Напели, небось, про вечное блаженство, а сами подстроили инфаркт, опустили в смолу…
Душа нахохлилась и пробормотала что‑то вроде:
– Дальше не определят…
– Это верно, – согласился ангел. – Определить вас дальше Злых Щелей никто не имеет права. Вы не предатель, вы – всего‑навсего мздоимец. А вот ближе…
Душа медленно подняла голову и недоверчиво воззрилась на ангела.
– Все дело в мотивации ваших поступков, – пояснил тот. – Мне вот, например, кажется, что взятки вы брали вовсе не из любви ко взяткам как таковым, а исключительно из жадности. Можно даже сказать, из скупости. А скупцы, как вам известно, обретаются в третьем круге. Тоже, конечно, далеко не Эдем: дождь, град… Но не смола же!
Душа для виду покочевряжилась еще немного – и попросила перо для подписи…
Сначала воспарил ангел, потом канул в черное небо и недовольный Хвостач, унося грешника Склизского в сторону третьего круга.
– Ну что хотят – то творят! – Тормошило сплюнул и в сердцах ударил багром по каменному покрытию.
17. НА ПРИЦЕЛЕ
Дон Гуан (целуя ей руки):
– И вы о жизни бедного Гуана
Заботитесь!
А.С.Пушкин, «Каменный гость»
Автоматная очередь наискось вспорола лобовое стекло, и ослепленный шофер что было сил нажал на тормоза. Завизжали покрышки, машину занесло и ударило багажником о придорожный столб.
Фрол сидел рядом с шофером, дон Жуан – на заднем сиденье, и выбрасываться пришлось вправо, на мостовую, прямо под автоматы лихих людей. Катясь по асфальту, дон Жуан успел узнать в одном из них мордастого кабальеро, которого он вытянул когда‑то вдоль спины арматуриной. Второй ему был незнаком.
Затем в промежутке между убийцами засквозило зыбкое сияние, быстро принявшее очертания светлого ангела. Дон Жуан видел, как различимый лишь его привычному глазу ангел раскинул руки и, взявшись за стволы, резко вывернул их вверх и в стороны. Обе очереди ушли в стену. Душегубы ошалело уставились на бьющиеся, вставшие дыбом у них в руках автоматы, что‑то, видно, сообразили и, бросив оружие, кинулись наутек.
Сзади страшно ухнула машина, обращаясь в косматый воющий факел – наподобие тех, что бродят, стеная, в восьмом круге.
– Ты видел? – ликующе заорал Фрол, вскакивая с асфальта. – Ангела – видел?
Лицо его было посечено осколками.
– А чему ты радуешься? – буркнул дон Жуан, держась за разбитое колено.
Но Фрол его даже и не услышал.
– Вот это мы их достали, Ваня! – в полном восторге захлебывался он. – Вот это мы им разворошили муравейничек! Убийц подослали – надо же!