– Значит, в Солнечной мы все-таки побеждаем?!
– Взгляните еще раз на картинку, сэр. – Даймонд покачал головой. – Сдача Ио и Ганимеда – тактический ход землян. Армия Воронцова блокировала Рур и Юнкер, а наспех сформированная, но довольно сильная флотская группа Добровольческой армии прошла, можно сказать, огнем и мечом по нашему тылу и окружила Эйзен.
– Что это значит? – Кент растерянно взглянул на Советника и уронил руки на стол. – Земля объявила войну нейтралам?
– Мы сами толкнули ее на этот шаг. – Даймонд фальшиво вздохнул. – Вспомните, чья была идея использовать немецкий караван в качестве прикрытия диверсии?
– Стивенсона.
– Вот ему и говорите спасибо. Земляне действительно поссорились с нейтралами, но не так, как мы рассчитывали. Они не стали заявлять протесты и рвать отношения, они использовали это недоразумение, как формальный повод к войне. Понимаете, что из этого следует?
– Нас лишили поставок оружия? – Кент скрипнул зубами. – Но у нас тоже есть корабли! Они могут воевать где угодно, хоть в секторе Юпитера, хоть на орбите Рура! Да и сами немцы имеют армию, небольшую, но если мы выступим единым фронтом...
– Не горячитесь, мистер президент, – мягко сказал Даймонд. – Рур не станет воевать с Федерацией. Во-первых, это опасно – пример Лидии весьма и весьма убедителен. Во-вторых, немцы предпочитают торговать, а не воевать. Они, конечно, возмущены, ведь блокада губит их экономику, они затаят зло, но будут терпеть, пока не затоварят все склады. Впрочем, и после этого они не пойдут на открытый конфликт с землянами. Согласятся на демпинговые цены и продадут Федерации все, что накопилось. Ну, а к моменту следующего критического переполнения складов война, пожалуй, закончится. Здесь расчет Гордеева верен на сто процентов. И это еще не все.
– Что еще? – Кент мрачно покосился на картинку, но она не изменилась.
Советник откинулся на спинку кресла и взял паузу. Президент автоматически, сам не зная почему, подвинул ему коробку с сигарами. Даймонд молча взял сигару, прикурил и указал горящим кончиком на дверь. В ту же секунду дверь открылась, и в кабинет торопливо вошел Стивенсон.
– Прошу извинить, мистер президент, я без предупреждения, но эти новости я обязан сообщить вам немедленно! Здравствуйте, Советник.
– Здравствуйте, генерал. – Даймонд пыхнул густым облачком дыма. – Терция и Церера?
– Вы уже знаете? – Стивенсон положил перед президентом листок с рапортом. – Эти хитрые лисы блокировали Рур, Юнкер и Эйзен.
– Я вижу. – Кент мрачно взглянул на картинку прямой трансляции.
– А также... – Генерал набрал побольше воздуха и выпалил: – А также тремя одновременными стремительными рейдами мобильных флотских групп захватили Цереру, уничтожили Форт Грант на Тритоне и Остров Марича – главный остров архипелага Горизонт на Терции.