Потому сталкеры и продвигались ну очень скрупулёзно.
Старший постоянно делился опытом. Какие твари острым нюхом чуют добычу, тех обходили, ветер учитывая. Тем, кто зрением отличным наделён, понятно, лучше на глаза не попадаться, но самые гнусные уроды — это ментально чующие. Пси-способности не только разумным присущи.
И Луч начал молодого сталкера приёмам обучать, «кирпичом» прикидываться или «бревном». Чем-то неживым. Эти твари движение мыслеобразов чуют, то есть мысленные картинки зрят, по-простому говоря. Живое же само о себе сигналит первым делом: я живое!!! Вижу-слышу-обоняю то, вижу-слышу-обоняю это…
Обмануть гадов, обладающих пси-фактором, помогали несложные в принципе методики самообороны. Если ими овладеешь — проще бульона из кубика…
Первый: тишина и ни единой мысли. Тяжёлый приём, напряжный, очень трудно мыслящему не мыслить, но — работает. Второй: создание в голове «белого» шума, подобного несущей частоте радио. Мутных с толку сбивает прилично. Третий наиболее эффективный, но и самый трудоёмкий. Сотворение непереносимой «трансляции». Например, воздействия, сходного с тем, которое оказывает звук работающей циркулярной пилы или рычание целого прайда голодных львов.
«Убедительно внушишь что-нибудь этакое и нагло прёшь вперёд, — описывал способ Луч. — Почти все мутанты сами разбегаются в стороны, как сметённые веником. Башка потом, конечно, от боли разламывается, зато живой… Вот такой простейший прикол, а поди вычисли!»
Это было истинной правдой. Не один сталкер погиб, распознавая тот или иной нюанс правильного хождения в Зоне. Ибо зачем, спрашивается, делиться таким знанием с посторонними? Меньше знают — лучше спят, а точнее, быстрее засыпают навечно. Меньше конкурентов — больше хабара.
Только ловчие делились друг с другом подобными «самородками» знания, жизненно важными. На то и коллеги… Общее дело сплачивает.
Перестрелка короткая случилась уже в переходе между домами. Тут орудовала кошачья стая, причём какой-то новой мутации — прыгали непривычно высоко и какие-то досадно не убиваемые… Приходилось лучевым веером останавливать тварей и уж затем отстреливать головы. И всё равно даже после этого тельца бегали и тыкали кровоточащими обрубками шей в боты и штанины комбинезонов. Несколько обезглавленных кошачьих ещё некоторое время следовали за сталкерами, покуда кровушка не иссякла вместе с жизнью. Или наоборот.
В этой стычке Несси опять проявил себя как отличный боец, только услышал, что делать, — тотчас же приступил. Они стояли спиной к спине и постоянно вертелись, меняясь местами, потому что твари с двух сторон кинжально атаковали вдоль узкой расщелины, когда-то бывшей улицей. Лучемёт и «скорпионы» в спарке поработали слаженно, как будто после многократных тренировок.