– И что же вы делали?
– Боролась с судьбой, с Богом, с собой. Я проклинала все и вся за то, что у меня родился неполноценный ребенок. Ведь я мечтала о ком-то идеальном, совершенном, но когда я избавилась от мечты и трезво посмотрела на свою малышку, которую уже давно сильно любила, то поняла, насколько мне повезло. – Осознав, что она чересчур много болтает с незнакомым человеком, Либби добавила: – Потом я записалась на курсы азбуки для глухих и старалась узнать как можно больше, чем я могу помочь Мэг. А потом я просто начала жить и радоваться своей дочери.
– Должно быть, вам пришлось нелегко.
– Для Мэг все гораздо сложнее, чем для меня, – прежде чем Джош успел задать следующий вопрос, поспешно произнесла Либби. – Значит, решено. Завтра я съезжу в банкетный зал церкви Святого Герта. Если я договорюсь, нам очень повезет.
– Надо полагать, что на сегодня все? – уточнил он.
– На сегодня да.
Джош понял намек и взял со стола свои бумаги и куртку.
– Спасибо за ужин.
– Пицца – одно из моих фирменных блюд, – улыбнулась Либби. – И, доктор Гарднер…
– Я думал, что мы уже перешли на имена, – посетовал он.
– Джош, – поправила себя Либби. – Я просто хотела поблагодарить вас.
– Я, так же как и вы, решил взяться за устройство рождественского праздника. Мейбл и остальные члены Ассоциации мелких предпринимателей на Перри-Сквер должны быть нам благодарны, – улыбнулся он.
Она нашла его улыбку заразительной.
– Нет, я благодарю вас за Мэг.
Джош пожал плечами:
– Как я и говорил, у меня всегда ладилось с цифрами.
– Нет, я имею в виду, спасибо, что вели себя с ней как с нормальной маленькой девочкой.
– А разве она не такая?
Удивленный взгляд Джоша казался естественным. Он действительно воспринимал Мэг как сама Либби. Что ж, вообще-то он был милым парнем.
– Да. Мэг – нормальный десятилетний ребенок. Но большинству людей требуется гораздо больше времени, чтобы понять это. Еще раз спасибо. Вы ей понравились.
– Несмотря ни на что?
Либби кивнула.
– А ее мать? Что она теперь думает обо мне? – Джошуа шагнул к ней ближе.
Либби отступила на шаг. Она чувствовала, что рядом с Джошем нужно выдерживать дистанцию.
– Сдается мне, мать Мэг думает, что вы ей тоже нравитесь. – Она удивилась, с каким придыханием произнесла эти слова.
– Несмотря на то, что сначала она думала, что будет иначе? – мягко сказал Джош.
– Что ж, значит, несмотря на то, что вам предстоит получить много счетов за неправильную парковку, у вас есть и положительные качества.
– Спокойной ночи, – показал жестами Джош.
– Спокойной ночи, Джош. – Либби показала его имя пальцами.